천안의 유명 셰프가 길고양이 학대 사건의 가해자로 지목됐다.지난 26일 천안신문 보도에 따르면 지난달 천안 서북경찰서는 천안 성성동 소재 마트에 침입해 주인이 돌보던 길고양이를 학대한 혐의를 받는 A 씨를 불구속 송치했다.
보도에 따르면 A 씨는 서울 강남과 천안 등에서 디저트 카페를 운영하며 유명세를 탔다. 그는 언론 보도와 강연 등으로 자신을 알렸고 소셜미디어도 활발히 해왔다. 하지만 이번 논란이 불거지자 소셜미디어 계정을 비공개로 전환했다.
A 씨는 마트 직원들이 주차장 한편에 급식소를 설치해 돌보던 길고양이를 쇠막대기로 때려 학대하고 포획한 혐의를 받는다.
마트 직원들이 돌보던 길고양이가 보이지 않자 폐쇄회로를 확인하다 A 씨의 범행을 발견했다.
CCTV에서 A 씨는 길고양이들에게 먹이를 나눠줬고, 길고양이들이 그에게 다가가자 쇠막대기로 추정되는 물체를 휘둘러 때렸다. 비틀거리며 도망가던 고양이는 몸부림쳤고, 또 다른 고양이는 축 늘어진 채로 A 씨에게 잡혀갔다.
검거 직후 가해자는 고양이들이 집 근처에서 쓰레기봉투를 뜯어 지저분하고 보기 좋지 않아 잡아서 다른 곳으로 옮길 목적으로 그랬다는 취지로 진술했다.
언론에 보도된 후 A 씨의 신상이 공개됐고, 매장 매출에도 타격을 입은 것으로 알려졌다.
동물보호단체 (사)동물과의 아름다운 이야기(이하 동아이) 측은 SNS를 통해 "고통스러워하는 고양이를 쳐다보다가 도망가는 (또 다른) 턱시도 고양이를 따라가 CCTV 사각지대에서 쇠막대기로 때려 실신시켜 거꾸로 발을 잡고 훔쳐가는 장면이 고스란히 잡혔다"고 설명했다.
이어 "대담하게 차 까지 끌고와서 3시간 동안 여유 있게 행동하는 모습이 한두 번 해본 솜씨가 아닌 것 같다"고 말했다.
동물권 시민연대 레이(RAY)가 캠페인즈에는 A 씨에 대한 엄벌 촉구 탄원서가 게재됐고 1만 명 이상이 서명했다.
김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com
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