도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 내년 1월 20일 집권 2기를 시작하는 가운데 역대 최대 규모 '불법체류자(불체자) 추방'을 예고하면서, 미국 대학들이 외국인 유학생들에게 취임식 전 캠퍼스로 돌아올 것을 권고했다.
트럼프 당선인은 집권 1기에 일부 국가를 대상으로 미국 입국 금지령을 내린 바 있다.
11일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 하버드대, 서던캘리포니아대(USC), 코넬대, 매사추세츠대 애머스트 캠퍼스, 매사추세츠 공대, 펜실베이니아대, 웨슬리언대 등 많은 대학이 이러한 권고를 내리고 있다.
코넬대 글로벌 러닝 사무국은 지난달 말 홈페이지에 올린 글에서 "(미국) 입국 금지령은 취임식 직후 발효될 가능성이 크다"며 1월 21일 봄 학기 수업 시작 전에 돌아오라고 안내했다. 사무국은 특히 키르기스스탄, 나이지리아, 미얀마, 수단, 탄자니아, 이란, 리비아, 북한, 시리아, 베네수엘라, 예멘, 소말리아 등을 입국 금지 대상 국가로 지목했으며, "특히 중국과 인도가 이 목록에 추가될 수 있다"고 전했다.
대학들은 또 모든 학생에게 입국 지연 및 (입국) 서류 처리 가능성도 대비하라고 했다. 하버드대는 유학생을 위한 웹사이트에 "학기 시작 전, 마틴 루터 킹 기념일(매년 1월 세 번째 월요일·2025년은 1월 20일)에 앞서서 시간을 확보하라"고 조언했다.
트럼프 당선인은 집권 1기 때 무슬림이 다수인 7개국을 상대로 미국 입국 제한 정책을 시행했고, 이에 따라 수천 명의 학생이 미국에 재입국하지 못했다. 그는 이번 대선 과정에서 재집권 시 이 정책을 다시 적용하겠다고 공언해왔다.
NBC는 역대 최대 규모 불체자 추방을 공약한 트럼프 당선인이 집권 후 예배당, 학교 등에서의 불체자 체포를 자제하는 정책을 폐지할 것이라고 보도하기도 했다.
현재는 이민세관단속국(ICE) 요원이 예배당, 학교, 병원, 장례식장, 결혼식장, 공개 시위 현장과 같은 민감한 장소나 그 근처에서는 감독관 승인 없이 이민자를 체포하지 않고 있는데, 트럼프 당선인은 그와 같은 정책을 폐기하려 한다는 것. 예배당, 학교 등에서 불체자 체포를 자제하는 정책은 버락 오바마 행정부 시절인 2011년 당시 이민세관단속국 국장이었던 존 몰턴 주도로 도입됐고, 현재까지 이어져 내려왔다.
미 국무부 교육·문화국과 국제교육연구소가 발간하는 '오픈 도어'에 따르면 2023∼2024학년도에 미국 대학에 등록한 외국인 유학생은 112만여명에 달한다. 국적별로 보면 인도가 33만1602명으로 가장 많고, 중국(27만7398명), 한국(4만3149명) 등의 순이었다.
김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com
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