'숙적' 로리 매킬로이(북아일랜드)와 브라이슨 디섐보(미국)가 이번에는 마스터스 토너먼트(총상금 2100만달러)에서 맞붙는다. 지난해 6월 US오픈에서 매킬로이가 충격의 역전패를 당한지 10개월만이다.
13일(한국시간) 미국 조지아주 오거스타의 오거스타 내셔널GC(파72)에서 열린 시즌 첫 메이저 대회 마스터스 3라운드에서 매킬로이가 중간합계 2언더파 204타로 단독 선두, 디섐보가 2타 차 2위로 경기를 마쳤다. 이에 따라 최종라운드에서는 매킬로이와 디섐보가 챔피언조에서 맞대결을 펼치게 됐다. 이들은 한국시간 14일 오전 3시30분에 티오프한다.
매킬로이와 디섐보는 현재 골프계의 대표적인 숙적으로 꼽힌다. 매킬로이는 PGA투어를 대표하는 스타다. LIV골프 출범 이후 PGA투어를 지키는 대표 스피커 역할을 해왔다. 반면 디섐보는 사우디아라비아 자본을 기반으로 운영되는 LIV골프의 창립멤버다. 둘은 각각 유럽과 미국을 대표하는 선수이기도 하다.
최근에는 US오픈에서 치열한 승부로 화제에 올랐다. 최종 4라운드에서 디섐보에 3타 뒤졌던 매킬로이가 맹타를 휘두르며 한때 2타 차 선두로 나섰다가, 결국 디섐보가 1타차 재역전에 성공했다. 특히 매킬로이는 18번홀(파4)에서 1.2m 파 퍼트를 놓치면서 승부를 연장으로 끌고 갈 기회를 놓쳤다.
이로써 디섐보는 LIV로 떠난 이후 첫 메이저 우승을 거뒀고, 매킬로이는 2014년 PGA 챔피언십 이후 10년만에 눈앞까지 다가왔던 메이저 우승을 놓쳤다. 이 패배의 충격으로 매킬로이는 외부와 연락을 두절한 채 한동안 투어활동을 중단하기도 했다.
이번 대회에서 매킬로이는 4대 메이저 대회를 모두 석권하는 '커리어 그랜드슬램' 달성을 노린다. PGA챔피언십, US오픈, 디 오픈을 모두 석권한 바 있는 그는 마스터스 단 한 대회의 트로피만 수집하지 못했다. 커리어 그랜드 슬램은 2000년 타이거 우즈(미국) 이후 나오지 않고 있으며 우즈 이전에는 진 사라젠, 벤 호건(이상 미국), 게리 플레이어(남아프리카공화국), 잭 니클라우스(미국)만 달성한 대기록이다. 이번에 매킬로이가 마스터스에서 우승하면 여섯번째 그랜드슬레머가 탄생하게 된다.
PGA투어와 LIV의 대리전이라는 점도 눈길을 끈다. 2022년 6월 LIV 출범 이후 양 진영의 선수들이 마스터스에서 맞붙은 것은 이번이 세번째다. 앞서 다른 메이저 대회에서는 2023년 PGA챔피언십 브룩스 켑카(미국), 지난해 US오픈 디섐보가 LIV선수로서 우승을 차지한 바 있다. 하지만 아직까지 마스터스는 LIV가 정복하지 못했다.
이날 경기를 마친 뒤 매킬로이는 "최종 라운드를 앞두고 좋은 순위에 오르게 됐다"며 "(디섐보와) 재대결이라기보다 (마지막 날) 치고 올라올 선수들이 몇 명 있기 때문에 저는 지금까지 해온 대로 해나가는 것이 중요하다"고 말했다.
디섐보는 매킬로이와의 리턴 매치에 기대감을 보였다. 그는 "마지막 날 매우 흥미로운 경기가 될 것"이라며 "(선두와) 2타 차이가 돼서 그 이상 바랄 게 없는 결과가 됐다"고 밝혔다.
오거스타=조수영 기자 delinews@hankyung.com
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