이석채 "아프리카 브로드밴드 구축·경제성장 도울 것"

이석채 KT 회장이 “아프리카 각국 정부와 긴밀한 협력으로 아프리카가 본격적인 브로드밴드 시대로 진입할 수 있도록 노력하겠다”고 말했습니다.

이석채 회장은 29일 오전 10시(현지시간) 아프리카 르완다 수도 키갈리의 세레나 호텔에서 열린 ‘아프리카 혁신 정상회의 2013’에서 오프닝 연설을 하고 르완다 LTE 도입의 의의와 향후 아프리카 ICT 생태계 전망에 대해 역설했습니다.

`브로드밴드와 경제 발전`을 주제로 한 연설에서 이 회장은 “브로드밴드는 적은 비용으로 경제 발전의 많은 요소들을 발전시킬 수 있다는 점에서 매우 중요하다”며 “아프리카에 브로드밴드가 구축되면 기업들이 이를 활용해 원격 회의, 수출입 등 중요 업무를 처리할 수 있어 아프리카의 기업 유치에 큰 도움이 될 것”이라고 말했습니다.

이어 "브로드밴드는 이러닝(E-learning)으로 양질의 인적 자원을 빠르게 양성할 수 있고, 중앙과 지방 정부간 협력을 강화해 정책 실행력을 제고시키고 부족한 사회 인프라의 효율을 높이는 등 ICT 기술이 경제 전반의 생산성 개선에 일조할 것”이라고 강조했습니다.

아프리카 등 개발도상국이 사이버 스페이스의 수혜를 보기 위해서는 빠르고 저렴하게 브로드밴드를 구축하고 ICT 수요를 창출해야 한다며 효과적인 브로드밴드 구축 방법으로 KT와 르완다의 PPP(Public Private Partnership) 협력 사업을 소개했습니다.

KT는 르완다가 많은 비용을 들이지 않으면서도 빠르게 브로드밴드를 구축할 수 있도록 르완다 정부와 6월 법인 설립 계약을 맺었으며, 9월에는 조인트벤처 형태의 ‘Olleh Rwanda Networks’를 설립한 바 있습니다.

KT는 대주주로 약 1,500억원을 투자해 르완다에 3년 이내에 LTE 전국망을 구축하고, 25년에 걸친 4G LTE 네트워크 도매 독점 사업권과 175MHz에 달하는 광대역 주파수를 받아 르완다 내 통신사업자를 대상으로 서비스를 제공합니다.

이 날 행사에는 하마둔 투레(Dr. Hamadoun Toure) 국제전기통신연합(ITU) 사무총장, 폴 카가메(Paul Kagame) 르완다 대통령, 알리 봉고(Ali Bongo) 가봉공화국 대통령, 요웨리 카구타 무세베니(Yoweri Kaguta Museveni) 우간다 대통령 등 아프리카 주요국과 국제기구 정상들이 참석했습니다.