지동원, 아우크스부르크로 이적 '최상의 결과'...선더랜드 굿바이!

축구선수 지동원이 독일 분데스리가 아우크스부르크로 이적한다.

선덜랜드와 아우크스부르크는 16일(한국시각) 각각 구단 공식 홈페이지를 통해 지동원의 이적 소식을 알렸다.

이번 이적은 지동원에게는 최상의 결과라는 분석이 나오고 있다.

선덜랜드는 지동원을 제대로 활용하지 못했고, 지동원 역시 인상적인 활약이 없었다. 감독이 신뢰를 보내지 못하다보니 출전도 들쭉날쭉했으며, 지동원은 잃었던 자신감을 되찾기 어려웠다.

이에 선덜랜드와 계약 만료까지 반년도 남지 않았지만 인상적인 활약이 없었음을 고려하면 사실상 지동원의 재계약 가능성은 희박했다.

반변, 아우크스부르크는 지동원을 위한 맞춤형 팀이다. 자신의 가치를 알아주는 익숙한 리그와 팀으로 돌아왔다는 것은 상당한 심리적 안정과 자신감 회복을 기대할 수 있다. 1년 전 임대생 신분으로 합류한 지동원은 구자철(볼프스부르크)과 이른바 ‘지구 특공대’를 결성, 17경기에서 5골을 터뜨리며 아우크스부르크의 1부 잔류를 이끌었다.

강등권을 벗어나 좀 더 안정적인 중위권 팀으로 이적한 것도 호재다. 최근 상승세를 타고 있긴 하지만 선덜랜드는 19위로 여전히 강등권에 머물러 있다. 이에 반해 아우크스부르크는 현재 분데스리가 8위로 강등권과 10점 이상 격차를 유지하고 있다.

팀 적응 역시 무난하게 해낼 것으로 예상된다. 아우크스부르크에 대표팀 동료 홍정호가 있기 때문이다.

지동원은 최근 분데스리가의 강호인 도르트문트 이적설이 거론되기도 했지만 결국 아우크스부르크행이 확정됐다. 선덜랜드에서 혹독한 주전경쟁에 시달리며 마음고생을 했던 지동원으로서도 꾸준한 출전기회를 잡을 수 있는 팀에서 경기감각을 끌어 올리는 게 급선무다.

(사진=지동원 트위터)