지난 20일 `조선총잡이` 17회분에서는 박윤강(이준기 분)이 원수 최원신(유오성 분)을 자극하며 “기대하라”고 선전포고하는 모습이 방송됐다.
복수를 위해 걸어 온 길고 긴 박윤강의 여정은 끝을 맺는 듯 했다. 군란을 계획한 수호계의 수장 김좌영(최종원 분)에게는 참형이 내려졌고 그토록 원했던 아버지 박진한(최재성 분)의 명예도 되찾았다. 하지만 고종(이민우 분)은 좌상 김병제(안석환 분)와 최원신을 사면했다. 이는 왕권 강화를 위한 정치적 선택.
이에 박윤강은 최원신의 목숨을 노리지 말 것과 그동안의 모든 일을 용서하라는 믿기 힘든 고종의 제안에 남아있던 일말의 희망과 믿음을 모두 버렸다.
결국 나라는 박윤강을 지켜주지 못했던 것. 왕권을 지키기 위해 정치적 선택을 한 고종을 보며 조선의 불투명한 미래를 감지한 박윤강은 다시 한 번 최원신의 죗값을 치르게 할 것을 다짐했다.
박윤강은 현명하고 영민한 방법으로 최원신을 상대했다. 일본의 거상 야마모토(김응수 분)와의 금광사업을 방해하는 것이 첫 번째 지략. 최원신에 의해 광산에서 짐승처럼 일을 해야 했던 노비들을 위해 총잡이가 돼 나타나 그들을 구제했고 일꾼 토지 화약기술자 토목기술자들을 모두 손을 써놓으며 야마모토와 윤강은 금광사업을 위해 손을 잡을 수 있었다. 최원신은 이가 갈리도록 분했지만 어찌할 방도가 없었다.
분노의 총을 움켜쥔 채 죽음만이 복수의 길이라고 믿어왔던 박윤강은 좀 더 치밀하게 계산했고 슬기로운 방법을 택했다. 광산촌에서 무사들의 팔과 다리만을 맞추며 그들을 제압한 것도 그런 이유에서였다. 그렇게 점점 진화하고 있는 영웅 박윤강의 이야기에 시청자들은 짜릿함과 통쾌함을 선사했다.
21일 방송되는 18회분에서는 박윤강과 최원신의 자존심을 건 지략싸움이 예고되며 시청자들의 기대감 증폭시켰다. 엎치락뒤치락 긴장감 넘치는 박빙의 대결은 5회만을 남겨놓은 ‘조선 총잡이’의 관전 포인트가 될 예정. 또한 굶주림에 고통 받을 백성들의 안위를 걱정하는 박윤강의 모습이 방송말미의 예고편에 그려지며 민중의 영웅 스토리에 대한 기대감을 더했다.
한편 17회 방송분은 닐슨코리아 전국 기준 11.1%의 시청률을 기록하며 수목 드라마 1위를 지켰다.
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