세월호 수색 종료, 이주영 장관 "모든 책임은 저에게 있다" 고개 숙여

정부가 11일 세월호 실종자 수색작업을 끝낸다고 공식 발표했다.
정부는 이날 오전 세종로 정부청사에서 정홍원 국무총리 주재로 관계장관 회의를 열어 수색작업과 관련한 입장을 정리한 뒤 이주영 해양수산부 장관을 통해 "오늘부로 수색을 종료한다"고 밝혔다.
수색 중단은 4월 16일 세월호 참사가 일어난 지 209일 만이다.
이주영 장관은 "수색이 장기간 반복되면서 이제 실종자를 발견할 가능성이 희박해졌을 뿐만 아니라 안전에 관한 현장의 거듭된 우려의 목소리가 높아지면서 잠수 수색이 한계에 이르렀다는 것이 정부의 판단"이라고 배경을 설명했다.
이 장관은 "수색작업을 무리하게 계속하다가는 자칫 또 다른 희생을 부를지도 모른다는 것이 현장 관계자와 전문가의 공통 의견"이라고 했다.
세월호 침몰 후 시간이 많이 흘러 선체 내부의 붕괴위험이 있는 데다 겨울이 가까워지면서 날씨 때문에 작업할 수 있는 날이 제한된 탓에 민간잠수사와 전문가들은수차례 수색 중단을 요구해왔다.
그는 "마지막 한 분까지 찾아 드리겠다는 약속을 지키지 못한 채 수색작업을 종료하게 돼 안타깝고 송구스러운 마음을 금할 수 없다"면서 지금 이 순간에도 사랑하는 혈육이 돌아오기만을 기다리고 계신 실종자 가족 여러분께는 무슨 위로의 말씀을드려야 할지 모르겠다"고 말했다.
그는 이어 "아홉 분을 찾지 못한 데 대한 모든 책임은 범정부 사고대책본부장인 저에게 있으며 거듭 죄송하다는 말씀을 드린다"고 사과했다.
이 소식을 접한 네티즌들은 "세월호 수색 종료, 이주영 장관은 진심으로 최선을 다했다" "세월호 수색 종료, 이주영 장관의 진심만큼은 인정한다" "세월호 수색 종료, 너무나 슬픈 일이다" 등의 반응을 보였다. (사진= 방송화면 캡처)