로제타 혜성 화석 정체
로제타 혜성 화석 정체가 공개돼 화제를 모으고 있다.
인류 최초로 착륙에 성공한 67P/추류모프-게라시멘코 혜성의 표면에서 특이한 공룡 알 화석 모양의 구조들이 발견돼 화제를 모은 가운데, 지난 8월 과학자들은 67p 혜성에 접근해 궤도 비행중인 로제타 우주선과 착륙선이 보내 온 자료를 분석한 결과를 발표했다.
그 결과 혜성의 절벽과 깊은 웅덩이 지형에서 공룡 알 화석 모양의 구조물을 여러 개 발견했다. 연구진은 공룡 알 모양의 덩어리들이 서로 결합해 지금의 혜성이 만들어졌다고 추정하고 있다.
얀구진은 지름 1~3m인 내외의 공룡 알 모양이 45억 년 전 혜성이 만들어질 당시, 혜성을 구성하는 기본 단위의 물체로 추정한다.
특히 로제타 우주선의 수석 연구원이자 독일 막스 플랑크 태양계연구소 행성 과학자인 홀거 지에르크는 지난주 미국 지리물리학회 모임에 발표한 논문을 통해 “공룡 알 모양의 구조는 혜성을 구성하는 기본 단위 물체인 `코메테시멀( cometesimals)`로 보인다”라며 로제타 혜성 화석 정체를 밝혔다.
뿐만 아니라, 미국 존스 홉킨스 대학 응용물리학 연구소 천체물리학자인 칼리 리세는 “로제타가 보내온 혜성 표면 모습이 예상과 달라 놀랐다. 이 혜성의 모든 곳에서 작은 알갱이들이 모여 만들어지는 대리석 모양들이 관찰될 것으로 예상했지만 전혀 볼 수 없었고 예상보다 10배~100배 더 큰 공룡 알 모양의 구조만 관찰됐다”고 덧붙였다.
한편, 로제타 혜성 화석 정체 소식을 접한 누리꾼들은 “로제타 혜성 화석 정체, 진짜 놀랍다”, “로제타 혜성 화석 정체, 정말 지구는 신비롭다”, “로제타 혜성 화석 정체, 그런 비밀이 숨어있을 줄이야” 등 다양한 반응을 보였다.
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