카레의 재료인 강황이 두려운 기억을 지우는 효과가 있다는 연구가 발표 돼 화제를 모으고 있다.
19일, 영국의 데일리 메일 인터넷판에 따르면 “뉴욕 시립대학의 글렌 샤피 심리학교수가 카레의 쿠르쿠민이 과거의 두려운 기억을 지우는 효과가 있고 두려운 기억이 새로이 저장되는 것을 막아주는 효과가 있음을 보여주는 쥐 실험 결과를 발표했다”고 전했다.
카레의 두려운 기억 지우는 효과를 실험한 그의 연구팀은 쥐를 두 그룹으로 나누어 한 그룹엔 보통 먹이를, 다른 그룹엔 쿠르쿠민이 많이 함유된 알약 모양의 먹이를 줬다.
이어 특정한 소리를 들려주면서 동시에 발에 충격을 가해 그 소리에 대한 공포의 기억이 형성되게 한 다음 몇 시간 후 공포의 소리를 다시 들려줬다.
이 때 쿠르쿠민이 많이 함유된 알약을 먹은 쥐는 보통 먹이를 먹은 쥐보다 특정한 소리에 심어준 공포의 기억에 대해 두려운 행동을 전혀 보이지 않았다.
이는 쿠르쿠민을 먹은 쥐들에게서 공포의 기억이 지워졌음을 보여주는 것이라고 샤피 박사는 설명했다. 샤피 박사는 “기억이 흐트러졌다가 다시 자리잡는 이른바 재응고화가 차단됐음을 시사하는 것”이라며 “쿠르쿠민이 기억의 이 재응고 과정을 차단했다”고 발표했다.
기억의 재응고화는 새로운 기억은 신경세포들을 연결하는 시냅스들이 새로 만들어지면서 형성되는데 이러한 기억은 처음엔 불안정 상태를 보이다가 점차 안정되면서 장기기억으로 저장된다. 쿠르쿠민 성분이 장기기억으로 저장되는 것을 방해한다는 것.
샤피 박사는 “쿠르쿠민의 이러한 효과는 염증을 억제하는 작용에서 오는 것으로 보인다”며 “염증은 알레르기, 심혈관질환에서 우울증, 불안, 치매, PTSD에 이르기까지 폭넓은 질병들에 관여하며 이러한 염증 경로의 일부는 기억 형성 과정에도 작용한다”며 질병 치료에 도움이 될 것을 시사했다.
카레 두려운 기억 지우는 효과를 접한 누리꾼들은 “카레 두려운 기억 지우는 효과, 정말 신기하다”, “카레 두려운 기억 지우는 효과, 카레 먹으면 용감해지나”, “카레 두려운 기억 지우는 효과, 치료에 쓰일 수 있었으면 좋겠다” 등의 반응을 나타냈다.
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