본격적인 더위 '소서'.. 밤꽃 만발 먹거리 풍부한 시기

소서란? 본격적인 더위와 장마철 시기

본격적인 더위 `소서`.. 밤꽃 만발 먹거리 풍부한 시기

‘소서’

소서(小暑)는 양력 7월 7일경으로 24절기 가운데 열한 번째 절기다. 하지와 대서 사이에 들어 있으며, 우주 태양의 황경이 105°로서 이 무렵이 되면 본격적으로 더운 날씨가 시작되는 절기다.

소서는 ‘작은 더위’라는 뜻이 담긴 한자어로, 이즈음에는 우리나라에 장마 전선이 오랫동안 자리를 잡기 때문에 습도가 높아져 장마철을 이루는 경우가 많다.

‘고려사’에 따르면 소서는 6월의 절기로 이 무렵의 15일을 5일씩 3후로 나누었는데, 초 후에는 따뜻한 바람이 불어오고, 중 후에는 귀뚜라미가 벽에서 살며, 말 후에는 매가 새를 잡기 시작한다고 했다.

옛날 농가에서는 장마철에 무너지기 쉬운 논둑, 넘치기 쉬운 논물을 관리하는데 신경을 써야 했으며 그럴 뿐만 아니라 습도가 높아지면서 많이 발생하는 병충해를 방지하기 위해 농약을 치고, 비가 오지 않는 날에는 그동안 부쩍 자란 잡초를 없애기 위해 김매기를 하느라 농부들의 일손은 계속 바빴다.

이 절기는 밤꽃이 만발하여 짙은 향을 내뿜는 때다. 나무 중에서 꽃향기가 짙은 것은 천리향과 만리향(금목서)이다.

이 무렵은 더위가 본격적으로 시작되는 때로서 밀과 보리 감자 등을 수확한 뒤라 먹을거리가 풍부한 시기다. 또한 채소와 과일들이 풍성해지며, 특히 밭에 심은 오이-참외-수박-가지-호박 등을 통틀어 ‘원두’라 한다.

한편 소서를 지나면 이내 더위의 절정인 삼복이 다가온다. 무더위 속에서 농사일에 지친 심신을 달래기 위해 보양식이 절실한 시기다. 더위를 이기려 산간계곡을 찾아 보신탕, 삼계탕 같은 음식으로 보신하기도 하지만 이 시기의 대표적인 보양식은 바로 민어다. 예부터 민어는 궁중의 진상품이었다. 또한, 조기, 새우가 더불어 서해의 삼대 어류로 꼽는다.