'총풍사건'이 뭐길래…남한이 북한에 총쏴달라고 부탁을?

국민의 정부 시절 초대 국가정보원장을 지낸 이종찬 우당장학회 이사장의 회고록 `숲은 고요하지 않다`에서 언급된 `총풍사건`이 눈길을 끈다.

`총풍사건`은 지난 1997년 대선 직전 이회창 한나라당 후보를 위해 당시 안기부가 북측에 판문점에서의 총격을 요청한 사건을 이른다.

한나라당 이회창 후보의 비선조직으로 활동하던 장석중(대호차이나 대표), 오정은(전 청와대 행정관), 한성기(전 진로그룹 고문) 등 세 명은 이 후보의 지지율을 높이기 위해 1997년 12월 10일 베이징에서 북측 인사와 접촉해 판문점에서 무력시위를 벌여줄 것을 요청했다.

검찰은 이들 세명이 안기부 비밀 공작원이었다는 점에서 이 사건의 배후에 당시 권영해 부장, 이병기 차장(현 청와대 비서실장) 등 안기부의 수뇌부가 있는 것으로 봤다.

실제 무력행위로 이어지지는 않았으나 그간 제기돼온 `북풍 조작설`이 실체를 드러낸 사건으로 큰 파장을 몰고 왔다.

이회창 측은 `고문에 의한 조작극`이라며 역공에 나서기도 했다.

1심에서는 피고인들이 북한에 무력시위를 요청했다는 공소사실을 인정하고 "국가안보상 심각한 위협이며 선거제도에 대한 중대 침해"라고 밝히며 실형을 선고했다.

하지만 2심에서는 북한 인사들과 접촉한 점 등 보안법 위반 혐의만 인정했고 대법원이 상고를 기각하며 2심 판결이 확정됐다.