"사용후핵연료, 저장 보다 처분해야"

<앵커>
원전 24기를 보유한 우리나라는 물론 세계적으로 방사성폐기물인 사용후핵연료 처리가 사회적 문제로 떠오르고 있습니다.

전문가들은 "사용후핵연료 저장은 책임을 다음 세대에 전가하는 것이라며 처분기술 확보가 중요하다"고 입을 모았습니다.

보도에 권영훈기자입니다.


<기자>
원전에서 나오는 고준위 방사성폐기물 처리를 놓고 전 세계가 고민하고 있습니다.

현재 원전에 저장하고 있지만 수년 내 포화상태에 이를 수 밖에 없기 때문입니다.

심층처분장 등 영구 처분 시설을 보유한 나라는 단 한 곳도 없습니다.

원자력환경공단은 사용후핵연료 논의를 위해 국제심포지엄을 열고 9개국 12개 기관을 초청했습니다.

전문가들은 "사용후핵연료를 저장하는 것은 임시방편일 뿐 결국 처분해야 한다"고 강조했습니다.

이를 위해 "심층처분시설 건립을 위한 명확한 계획과 처분기술 확보가 중요하다"고 주장했습니다.

<인터뷰> 이레나 밀 / IAEA 특별자문위원
"심층처분장 건립을 어떻게 실행할 지 명확한 계획이 필요하다. 각 주체들의 책임과 나아가 비용분담 계획도 포함된다"

문제는 지역 수용성. `방폐장 건립을 반대하는 지역사회를 어떻게 설득하느냐`하는 겁니다.

우리는 경주에 중저준위 방폐장을 다 짓는데 1986년 계획 발표 이후 29년이나 걸렸습니다.

고준위 심층처분시설 건립을 추진 중인 프랑스는 지역사회와의 신뢰구축을 주문했습니다.

<인터뷰> 제라드 오조니앙 / 프랑스 ANDRA 이사
"우리는 (심층처분장 건립을 위해) 15년 동안 연구를 했다. 그 결과를 공개해 지역주민들과 우리는 서로 이해하고 있다"

이번 심포지엄에 참가한 9개 나라는 사용후핵연료 관리 원칙을 담은 `경주 컨센서스`를 발표했습니다.

<인터뷰> 이종인 / 원자력환경공단 이사장
"정부와 공단은 사용후핵연료 기본계획의 수립 및 시행을 통해 방사성폐기물 관리의 새 시대가 열릴 것을 기대하고 있습니다. 이번 심포지엄은 그 전환점으로 다가가는 첫 걸음이 될 것이라 생각합니다"

정부는 6월 공론화위가 권고한 내용을 토대로 올 연말까지 `사용후핵연료 관리 기본계획`을 수립하기로 했습니다.

한국경제TV 권영훈입니다.