저서 ‘제3의 물결’로 유명한 미래학자 앨빈 토플러가 별세했다.
29일(현지시간) 블룸버그 통신에 따르면 앨빈 토플러는 지난 27일 미국 로스앤젤레스에 위치한 자택에서 타계했다. 향년 87세.
이 통신은 토플러가 부인과 함께 설립한 컨설팅회사 `토플러 어소시에이츠`(Toffler Associates)의 발표를 인용해 토플러 박사의 별세 소식을 전했다. 이 재단은 별세 원인을 밝히지는 않았다.
토플러는 10여 권의 저서로 사회의 변화 방향을 제시한 미래학자다.
`미래의 충격`, `제3의 물결`, `권력이동` 등을 통해 인류 사회가 제조업 기반의 경제에서 지식과 데이터 위주의 사회로 이동해 갈 것을 예견했다.
그의 사회 변화와 관련한 생각은 전 세계 지도자와 기업인에게 많은 영향을 미쳤다.
중국의 전 총리인 자오쯔양, 소련의 전 대통령인 미하일 고르바초프 등은 그를 멘토로 삼았다.
또 우리나라의 김대중 전 대통령은 2001년에 청와대에서 오찬을 하며 의견을 나눴으며, 박근혜 대통령도 대통령 이전인 2006년에 면담했다.
1928년 뉴욕에서 태어난 토플러는 뉴욕대에서 영어를 전공하다가 나중에 부인이 된 하이디를 만났다.
이들은 대학을 중단하고 1950년 클리블랜드로 이주해 알루미늄 제조 공장에 취직했다.
토플러는 용접공으로, 부인은 노조 직원으로 일했다.
토플러는 1998년 인터뷰에서 "공장에서의 경험은 공장 근로자들이 사무직 근로자보다 덜 지능적이지 않다는 것을 깨닫게 해 줬다"고 밝혔다.
토플러는 이후 신문사에서 일하며 백악관을 담당하기도 했으며, 경제신문 포천(Fortune)에서는 기업 및 경영 관련 칼럼을 썼다.
1961년에는 IBM을 위해 컴퓨터가 사회 및 조직에 미치는 영향에 관해 썼으며, AT&T에 분사를 조언하기도 했다.
60년을 함께 한 부인 하이디가 유일한 유족이다.
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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