최순실 검찰 조사를 통해 차은택에 대한 관심도 뜨겁다.
검찰이 최순실(60·최서원으로 개명) 씨를 긴급체포하는 등 이른바 `비선 실세` 의혹 수사가 본격화하면서 최씨의 최측근으로 알려진 광고감독 차은택(47) 씨의 귀국 여부에도 관심이 쏠리고 있는 것.
차씨는 최씨의 권세를 빌려 `문화계의 황태자`로 불렸을 만큼 미르재단을 둘러싼 의혹과 이권에 연루됐다는 의혹을 받는 핵심 인물이다.
이 때문에 검찰이 언제 어떻게 차씨의 신병을 확보하는지가 현시점에선 매우 중요한 문제다.
검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장) 관계자는 1일 "차씨가 중국으로 출국한 것으로 파악했으며, 중국에서 귀국하지 않을까 싶다"고 말했다.
행적이 묘연해진 것을 두고 최근에는 최씨가 중국이 아닌 미국 등에 있다는 소문까지 돈 상황이다.
차씨가 미국과 뉴질랜드에 개인 회사를 보유한 것으로 알려지면서 이곳에 은신처를 마련하지 않았겠냐는 것이다.
그러나 이날 검찰 관계자 발언은 수사팀이 차씨의 현 소재지를 파악했고, 변호인 등을 통해 귀국을 종용하고 있는 것으로 해석돼 그가 검찰에 곧 모습을 드러낼 확률도 높아진 것으로 보인다.
차씨도 일부 언론과 지난주 SNS를 통해 한 대화에서 "검찰에 나가 성실히 조사를 받겠다"며 "다음 주 정도에 귀국하겠다"고 밝힌 바 있다.
긴급체포된 최씨를 비롯해 비선 실세 의혹 규명의 키를 쥔 인물들이 대부분 검찰에 불려온 마당에 점차 여론의 압박을 느낄 차씨가 귀국을 서두를 가능성도 있다.
외국에 있으면서도 국내 지인과 연락하며 변호사를 선임하는 등 검찰 수사에 대비할 수 있겠지만 행적을 감출수록 의혹은 증폭되고 그를 향한 여론은 더욱 싸늘해질 것이기 때문이다.
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