잔니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장이 총 32개 팀이 참가하는 클럽월드컵을 구상하고 있다고 밝혔다.
인판티노 회장은 19일(한국시간) 이탈리아 가제타 델로 스포르트와 인터뷰에서 "전 세계 팬들을 위해 좀 더 재밌는 클럽월드컵을 유치할 필요가 있다"라며 "이르면 2019년부터 클럽월드컵에서 32개 팀이 경쟁하도록 할 것"이라고 말했다.
현재 클럽월드컵은 대륙별 우승팀과 개최국 리그 우승팀 등 7팀이 경쟁하고 있다. 전 세계에서 가장 강한 팀을 뽑자는 취지를 갖고 있지만, 현실은 그렇지 않다.
대륙별 클럽의 실력 차가 워낙 많이 나는 데다, 축구팬들의 관심도 많지 않다.
2001년부터 2004년까지 경기 주관 대행사가 도산하며 대회 자체가 열리지 않기도 했다.
인판티노 회장은 클럽월드컵 참가 팀 숫자를 대폭 늘리면서 개최 시기를 기존 12월에서 6월로 앞당겨, 팬들의 관심과 수익을 증폭하겠다고 밝혔다.
그는 "축구는 유럽과 남미만 하는 것이 아니다"라며 "좀 더 많은 클럽이 경쟁하게 되면 많은 스폰서와 방송사가 팔을 걷어붙일 것"이라고 말했다.
클럽월드컵은 2000년에 처음 시작했으며 올해 클럽월드컵은 다음 달 일본에서 열린다.
현재 레알 마드리드(스페인)와 아틀레티코 나시오날(콜롬비아), 클럽 아메리카(멕시코), 마멜로디 선다운즈(남아공)가 출전권을 획득했다.
여기에 개최국 일본 J리그 우승팀과 아시아축구연맹(AFC)챔피언스리그 우승팀이 출전한다. K리그 클래식 전북 현대와 알아인(아랍에미리트)이 AFC챔피언스리그 결승전에 올라가 있다.
한국 클럽 중 가장 좋은 성적은 2009년 포항 스틸러스가 기록한 3위다.
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