핀란드 자작나무에서 추출, 충치 예방제로도 효과적
달콤한 맛을 내기 위해 다양한 식품류에 첨가되는 설탕. 하지만 설탕 및 설탕이 다량 첨가된 식품을 장기간 섭취할 경우 건강은 물론이고 치아 건강까지 위협할 수 있어 많은 사람들이 설탕을 대신해 달콤한 맛을 내면서 건강에도 좋은 대용 식품을 찾아 나섰다.
최근 설탕 대용으로 자일리톨이 각광받고 있다. 맛과 성질이 설탕과 매우 유사해 설탕 섭취에 유의해야 하는 당뇨 환자 및 충치 환자들에게 좋은 반응을 얻고 있는 것이다.
특히 자일리톨은 치아우식증(충치) 예방에 효과적인 것으로 알려져 있는데, 치약이나 양치액에 불소와 함께 자일리톨을 사용하면 더욱 효과적으로 치아를 관리할 수 있으며, 자일리톨 자체가 프라그를 감소시키므로 치주병 환자들도 유용하게 사용할 수 있다. 뿐만 아니라 자일리톨은 구강 건조증 환자들의 타액 촉진제로도 사용된다.
당뇨병 환자를 위한 설탕대용 감미료로 알려진 자일리톨은 충치 예방 및 치아 관리에도 효과적인 것이다. 또한 설탕에 비해 약 절반의 칼로리를 갖고 있어 식품의 열량을 쉽게 줄일 수 있는 것도 특징이다.
기존에도 다양한 자일리톨 제품이 출시되었지만 시중에 판매되는 자일리톨 제품의 함유량은 보통 30~70% 정도로, 50% 이하의 자일리톨은 미미한 효과만 낼 수 있어 함유량이 높거나 순수 100% 자일리톨 제품을 구매하는 것이 좋다.
따라서 자일리톨을 구매할 때에는 자일리톨 이외의 감미료가 포함되어 있는지 확인해 당류 0g이나 무설탕 제품을 선별해 구입해야 한다. 또한 자일리톨은 사람에게는 좋지만 반려견이나 반려묘가 먹을 경우에는 혈당을 너무 떨어트려 위험할 수 있으므로 절대로 주어서는 안 된다.
최근 자일리톨 중에서도 100% 핀란드 자일리톨로 많은 사랑을 받고 있는 핀란드 자일리톨 크리스탈은 설탕, 트랜스지방, 나트륨, 콜레스테롤이 전혀 없는 순수 자일리톨 분말로 충치균인 뮤탄스균 제거를 통한 충치 예방과 잇몸 유해세균을 없애는 유익한 제품으로 알려져 있다.
핀란드 크리스탈 자일리톨은 천연 소재의 설탕 대용 감미료로, 핀란드 자작나무에서 추출한 자연계에 존재하는 비발효성 5탄당 알코올이다.
치아 관리를 위해 사용할 수 있지만 어린 자녀들의 치아 관리를 위해 사탕을 만들어 먹일 수도 있으며, 그냥 가루를 씹어 먹을 수도 있다. 또한 당뇨병 환자의 설탕 대용으로도 사용할 수 있다. 이 밖에도 교정 치료 중인 경우와 임플란트, 크라운 후 치아가 약해진 경우, 잇몸이 약한 중장년 층도 치아 건강을 위해 자일리톨을 사용하는 경우가 많아지고 있다.
관계자는 "건강 프로그램에 자일리톨의 효능과 함께 제품이 소개되면서 문의가 증가하고 있다"며 "오직 핀란드 자작나무에서 추출한 자일리톨 분말 100%인 핀란드 크리스탈 자일리톨은 치아 건강은 물론이고 설탕을 조심해야 하는 당뇨 및 성인병 환자들에게도 도움이 된다"고 설명했다. 현재 홈앤쇼핑에서 만날 수 있다.
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