조용필 "죽을 때까지 배우다 끝날 것 같다"

가수 조용필이 데뷔 50주년을 맞아 기자간담회를 열었다.

11일 오후 2시 서울 용산구 한남동 블루스퀘어 아이마켓홀에서 열린 행사에서 조용필은 "제가 50년간 할 수 있었던 것은 정말 큰 행운"이라면서 "그저 좋아서 음악을 했는데, (`가왕`, `국민 가수`, `20세기 최고의 가수`란) 별의별 호칭을 붙여주셔서 제겐 부담이었다"고 말했다.

음악평론가 임진모 씨가 진행을 맡아 조용필의 7집 수록곡 제목인 `어제, 오늘, 그리고`란 테마로 지난 시간을 훑었다. LP 카페 분위기의 세트장에서 `차 한잔 할까요?`란 부제로 진행돼 `넘버 원`, `세대 통합 능력자` 등 해시태그(#)별로 1시간 30분 넘게 긴 대화가 이어졌다.

1968년 록그룹 애트킨즈로 데뷔한 조용필은 김트리오, 조용필과그림자 등의 밴드를 거쳐 솔로로 나섰다. 1976년 `돌아와요 부산항에`가 히트한 것을 시작으로 1980년 `창밖의 여자`, `단발머리` 등이 수록된 1집으로 국내 첫 밀리언셀러를 기록하며 우리 시대 스타 탄생의 서막을 알렸다.

그는 "5~6살 때 시골 농촌에서 어떤 분이 부는 하모니카를 통해 처음 음악에 대한 느낌을 받았다"며 "`푸른 하늘 은하수~`라고 동요를 하모니카로 부르기 시작한 것이 음악과 첫 인연이었다. 이후 축음기로 가요를 접했고 라디오로 팝을 알게 됐고 서울에 왔을 때 형이 치던 통기타가 있어서 기타를 치게 됐고 그것이 죽 연결됐다"고 회상했다.

이어 "음악을 취미로 하려 했는데, 빠져서 열심히 했다"며 "미8군에 잠깐 엑스트라로 나오라고 해서 1968년 12월에 기타를 친 적이 있다. 그것에 큰 매력을 느껴서 음악을 해야겠다 싶었다. 다른 비결은 없다. 하다 보니 새로운 걸 계속 발견하고 그때 충격을 계속 받았다. 지금도 저는 계속 배우고 있다. 아마 죽을 까지 배우다가 끝날 것 같다"고 덧붙였다.