홍준표 전 자유한국당 대표가 경남지사로 재직할 때 경남도청 앞에 심은 `채무제로` 나무가 결국 철거됐다.
경남도는 도청 정문 앞에 심은 40년생 주목이 최근 나무전문가로부터 고사 판정을 받자 27일 굴착기를 동원해 철거를 완료했다.
도 회계과 관계자는 "영양제를 투입하는 등 최대한 나무를 살리려고 했으나, 날씨가 더워지면서 말라 죽은 것으로 보인다"며 "나무를 심은 자리는 복사열을 바로 받는 대로변이어서 생육환경이 좋지 않았다"고 설명했다.
도는 철거한 `홍준표 나무`를 폐기하고 기존 자리를 화단으로 조성할 계획이다.
홍준표 전 지사는 지난 2016년 6월 1일 경남도가 광역자치단체 중 처음으로 빚이 한 푼도 없는 `채무제로` 선포를 기념해 20년생 홍로 품종 사과나무를 심었다.
그러나 생육환경이 좋지 않아 시름시름 말라가던 사과나무는 2016년 10월에 `살아서 천 년, 죽어서 천 년`이라는 말이 있을 정도로 생존적응률이 높은 주목으로 교체됐다.
교체된 주목도 반년을 넘기지 못해 누렇게 말라 들어가자 지난해 4월 세 번째 나무인 주목을 또 심었지만 결국 철거됐다.
한편 경남도는 이날 나무만 철거하고 `채무제로 기념식수 2016년 6월 1일 경상남도지사 홍준표`가 적힌 표지석은 정치적 상징성 등을 고려해 그대로 두기로 했다.
홍준표 나무 철거 (사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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