문재인 대통령과 부인인 김정숙 여사는 한글날인 9일 경기도 여주에 있는 세종대왕 영릉(英陵)을 찾았다.
이번 방문은 572돌 한글날과 세종대왕 즉위 600주년을 기념해 이뤄진 것으로, 현직 대통령이 세종대왕릉에 참배하는 것은 1994년 김영삼 전 대통령 이후 24년만이다.
문 대통령은 세종대왕의 한글 창제 및 애민정신을 기리고, 한글에 담긴 가치와 슬기를 되새기기 위해 이번 방문을 결정했다고 청와대는 전했다.
문 대통령은 먼저 효종의 영릉(寧陵)을 참배한 후에 효종 영릉과 세종 영릉을 연결하는 `왕의 숲길`을 걸어 세종 영릉으로 이동했다.
조선왕조실록에는 1688년 숙종, 1730년 영조, 1779년 정조 임금도 효종 영릉과 세종 영릉을 차례로 참배했다는 내용이 실려있으며, 이들이 두 릉 사이를 이동할 때 사용한 약 700ｍ의 길을 정비해 개방한 것이 `왕의 숲길`이다.
문 대통령은 세종대왕 영릉에서 헌화와 분향을 마친 후 방명록에 `한글, 위대한 애민정신을 마음깊이 새깁니다`라고 적었다.
왕릉에 대한 설명을 맡은 이창환 상지영서대 교수가 "정조는 능에 가면 한 말씀 했다"며 문 대통령에게도 발언을 권하자, 문 대통령은 "한글은 과학적인 글자이며, 만든 목적이나 원리 등이 완벽히 기록으로 남아있다는 것이 참 자랑스럽다"고 했다.
문 대통령은 그러면서 "세종대왕은 일반 백성들의 소통을 위해 한글을 만들었다. 그야말로 세계에 유례없는 애민정신의 발현"이라며 "이 시대에 정치하는 사람들이 다 본받아 가슴에 새겨야 할 것"이라고 강조했다.
문 대통령은 이날 문화예술계 등 각 분야에서 한글을 창조적으로 계승해 활동하고 있는 인사들과 동행, 문화유산을 더 발전시켜 나가자는 뜻을 강조했다.
여기에는 미술가 임옥상, 시인 박준, 그룹 악동뮤지션 소속 가수 이수현, 디자이너 송봉규, 네이버의 AI 번역서비스인 `파파고` 프로젝트를 이끌고 있는 김준석 씨 등이 포함됐다.
또 허일후 아나운서, 동탄국제고등학교 박동민 학생, 세종학당 한국어 말하기 대회에서 우승한 외국인 소라비(인도)·몰찬 야나(벨라루스) 씨 등도 이번 방문에 동행했다.
문 대통령을 비롯한 참가자들은 왕의 숲길에서 열린 `작은 음악회`에서 판소리 이도가에서 나온 `세종과 훈민정음`, 창작 판소리인 `훈민정음 제자원리` 등의 공연을 감상했다.
아울러 세종대왕 영릉이 유네스코 세계문화유산에 등재됨에 따라 후속조치로 복원·정비 공사가 진행 중인 만큼, 문 대통령은 영릉 참배 후 공사현장에 들러 관계자들을 격려했다.
이날 세종대왕 영릉에는 시민 40여명이 `문재인 대통령님 환영해요`라는 플래카드를 흔들며 박수와 환호를 보냈고, 문 대통령 부부는 시민들과 악수하며 인사를 나눴다.
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