정의용 청와대 국가안보실장은 6일 리선권 북한 조국평화통일위원장의 `냉면 발언`과 관련해 "맥락과 배경을 정확히 모르는 상황에서 한사람 발언에 대한 추측으로 남북관계 전반을 판단한다는 것은 아주 적절치 않다"고 밝혔다.
정 실장은 이날 국회 운영위원회 국정감사에 출석해 자유한국당 정유섭 의원의 질의에 이같이 답했다.
정 의원은 지난 9월 남북정상회담 당시 영상을 보여주면서 "옥류관의 다른 테이블과는 달리 리 위원장과 우리 기업 회장들이 함께한 자리는 분위기가 경직돼 있다"며 이를 리 위원장이 기업 회장들에게 `냉면이 목구멍으로 넘어가느냐`고 말한 증거라고 주장했다.
정 실장은 `북한 비핵화 문제에서 우리는 북한이 폐기하고 싶으면 폐기하라는 입장을 보인다`는 정 의원의 주장에 "현재 상황은 과거와 다르다"며 "과거에는 실무급에서 비핵화 협상을 했으나, 이번에는 남북미 정상이 한반도 비핵화 문제를 세계에 약속한 `톱다운` 방식으로 하고 있다"고 설명했다.
그는 "북한의 처분만을 바라보고 있지 않고, 군사대비 태세를 충분히 갖추고 있다"고 언급하면서 문재인정부가 과거 정부에 비해 국방예산을 더 많이 올렸다는 점을 강조했다.
그는 또 `판문점선언에 따라 남북이 올해 종전선언을 한다는 목표는 변함이 없느냐`는 더불어민주당 박경미 의원의 질의엔 "정부는 가급적 판문점선언 약속처럼 올해 안에 종전선언이 가능하도록 관련 국가와 협의하고 있다"고 답변했다.
그는 `종전선언이 정상급이 아니라 실무급에서 가능하다는 보도가 있다`는 박 의원의 추가 질문에는 "형식도 상당히 오픈돼(열려) 있다"고 밝혔다.
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