‘황후의 품격’ 최진혁이 신성록 머리에 총을 겨누는, 충격적인 90초 美친 엔딩으로 안방극장에 소름돋는 전율을 안겼다.
지난 28일 방송된 SBS 수목드라마 ‘황후의 품격’ 5, 6회 분은 닐슨코리아 기준, 5회 수도권 시청률 5.8%, 6회 수도권 시청률 8.4%를 기록했고, 전국 시청률은 5회 5.7%, 6회 7.9%를 기록했다.
이날 방송에서는 복수의 칼을 갈던 나왕식(태항호)이 뼈와 살을 깎는 고통 끝에 180도 달라진 천우빈(최진혁)의 모습으로 대변신, 황실경호원 시험에 임하는 모습이 담겼다. 극중 마필주(윤주만)에게 총을 맞고 바다로 떨어진 나왕식(태항호)은 은둔 중인 변백호 선생(김명수)에게 구해져 동네 의원으로 실려 갔던 상황. 의사는 나왕식이 머리에 총상을 입어 출혈이 계속될 거라면서 빨리 큰 병원으로 옮기라고 했지만 변선생은 진통제나 달라면서 나왕식을 자신의 집으로 데려갔다.
이때 나왕식을 찾아다니던 마필주가 변선생 집을 찾아왔고, 요원들에게 집을 뒤지라고 명령한 순간, 나왕식은 눈을 떴던 것. 나왕식은 재빨리 헛간 여물통 안에 몸을 숨겼고, 마필주가 곡괭이로 쑤셔대는 와중에도 고통을 참아냈다. 그 사이 변선생은 개를 푸는 기지를 발휘, 마필주를 쫓아내며 나왕식을 구해냈다.
하지만 상황을 모르는 나왕식은 곡괭이를 들고 변선생을 위협하다, 오히려 변선생의 탁월한 무술 실력에 제압을 당했다. 이후 다친 나왕식을 치료해 준 변선생은 진통제를 주면서 나왕식을 쫓아내려 했던 터. 나왕식이 억울하게 죽은 엄마의 복수를 해야 한다며 울부짖었지만 아랑곳하지 않던 변선생은 나왕식이 집에 불을 붙이겠다고 협박하며 “지 좀 살려달라구요! 어르신”이라고 소리치자 마지못해 나왕식을 거둬들였다.
변선생 집에서 기력을 찾아가던 나왕식은 TV에서 환하게 웃는 이혁(신성록)의 모습을 발견하고는 분노를 터트렸고, ‘황실경호원 모집’ 광고 문구를 보자 매서운 눈빛으로 돌변했다. 그리고는 밥도 거부한 채 발에 모래주머니를 차고 산을 오르며 몸만들기에 돌입했다. 또한 나왕식이 머리에 박힌 총알로 인해 지독한 통증을 느낄 때면, 변선생은 나왕식을 차가운 계곡물에 빠뜨린 후 “고통은 고통으로 이기는 법이야! 너한테 시간이 얼마 없다는 거 잊지마”라고 냉정한 조언을 건넸다. 나왕식은 그런 변선생에게 한 수 가르쳐 달라며 “황실경호원이 되겠구만요! 궁에 들어가서 꼭 죽여야 될 사람이 있어요!! 꼭!”이라고 결의를 드러냈고, 변선생은 나왕식을 의미심장한 눈빛으로 쳐다봤다.
그 뒤 나왕식은 변선생에게 무술 기술을 배워가며, 독하게 살을 뺐고 결국 누군지 몰라볼 정도로 환골탈태한 모습으로 변신했다. 마침내 변선생은 “넌 오늘부터 천우빈이다! 이제 나왕식이라는 이름은 잊어라!”라며 나왕식에게 주민등록증과 건강검진결과표를 건넸고, 나왕식은 “천우빈! 천우빈! 천우빈!”이라며 자신에게 새롭게 주어진 이름을 되뇌었다.
2개월 후 황실경호원 최종 면접장에 이혁이 멀리서 걸어 나오다 갑자기 총을 꺼내 하늘을 향해 쐈고 궁인들이 혼비백산하며 아수라장이 됐던 상태. 이혁이 황실경호원 최종 면접자들에게 일일이 총을 겨누던 찰나, 나왕식이 이혁의 총을 순식간에 뺏은 후, 이혁에게 총을 겨누는 모습이 담겨 긴장감을 증폭시켰다. 과연 복수심에 불타는 나왕식이 황실경호원에 당당히 합격할 수 있을지 귀추가 주목되고 있다.
시청자들은 “최진혁이 나오니까 새롭게 시작하는 거 같아요! 오늘부터 왠지 왕식앓이, 천우빈 앓이 시작해야 될 듯!”, “몰입도 급상승! 손에 땀이 흥건! 내일부터는 복수로 서늘한 왕식이를 볼 수 있겠네요!!”, “황실에서의 복수와 암투에 최진혁이 더해지니 금상첨화네요! 황실경호원 모습 최고로 잘 어울립니다”, “와 마지막에 총구를 황제에게 똬악! 심장 멎는 줄 알았습니다! 눈빛하며...그냥 집중하게 되네요”라며 뜨겁게 호응했다.
한편 SBS 수목드라마 ‘황후의 품격’ 7, 8회 분은 29일 밤 10시 방송된다.
한국경제TV 디지털이슈팀 유병철 기자
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