그룹 방탄소년단이 미국 시사주간지 `타임`(TIME)의 `세계에서 가장 영향력 있는 100인`(100 Most Influential People·이하 타임 100)에 선정되면서 다시 한번 월드 스타로서의 입지를 과시했다.
지난해에 이어 2년 연속 후보에 오른 방탄소년단은 팝스타 아리아나 그란데·칼리드, 영화 `보헤미안 랩소디` 주연 라미 말렉 등과 함께 아티스트 부문 17인에 처음 포함됐다.
`타임`에 방탄소년단 추천사를 쓴 팝스타 할시는 "방탄소년단은 놀라운 재능과 헌신으로 정상에 다다랐다"며 "판매기록을 깨트리고 세계를 휩쓴 팬덤으로 한국 문화를 대표하는 대사가 됐다. 그 뒤에는 음악이 언어의 장벽보다 강하다고 확신하는 7명의 놀라운 젊은이들이 있었다"라고 소개했다.
또 멤버들은 영상을 통해 새 앨범 `맵 오브 더 솔 : 페르소나`(MAP OF THE SOUL : PERSONA)와 타이틀 곡 `작은 것들을 위한 시`(Boy With Luv)를 소개하기도 했다.
이 앨범으로 미국 빌보드 차트 정상에 세 번째 오를 것으로 예고된 방탄소년단은 강력한 글로벌 팬덤 `아미`의 지지를 받으면서 비틀스 신드롬에 비견되는 넘버원 그룹이 됐다.
앞서 이들은 2017년 타임의 `인터넷에서 가장 영향력 있는 25인`에 한국 가수로는 유일하게 뽑혔다. 지난해에는 `타임 100` 후보에 올라 독자 온라인 투표 1위를 기록했으나 아쉽게도 최종 명단에는 포함되지 못했다.
`타임 100`에 해외 활동이 두드러진 K팝 스타들의 이름이 등장한 것은 지난 2006년부터다.
아시아 스타로 미국 시장에도 도전한 비는 아시아 연예인 최초로 2006년 `타임 100`에 선정된 뒤 2011년 두 번째로 뽑히는 영광을 누렸다.
그는 2006년부터 `타임 100` 후보에 6년 연속 올랐으며 온라인 투표에서도 2007년 1위, 2008년 2위를 차지했다.
타임은 2006년 비를 `한국에서 온 마술의 발`(The Magic Feet from Korea)이란 제목으로 소개하며 광범위한 아시아권 인기를 조명했다.
이어 2012년 `강남스타일`로 유튜브 센세이션을 일으킨 싸이가 2013년 `타임 100` 후보에 올라 온라인 투표 7위를 차지했으나 최종 선정되지 못했다.
싸이는 코믹한 `강남스타일` 뮤직비디오와 `말춤`을 세계적으로 유행시키며 빌보드 싱글차트 `핫 100`에서 7주 연속 2위를 차지하는 신드롬을 일으켰다.
당시 타임은 싸이에 대해 "강남스타일`로 세계적인 현상을 일으킨 한국 팝스타"라고 소개했다.
걸그룹 투애니원의 씨엘은 2015년과 2016년 2년 연속 후보에 올라 2015년 온라인 투표 2위를 차지했다.
그룹 빅뱅도 2016년 후보에 올라 역시 온라인 투표 2위에 올랐다.
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