'불켜진 공장에 사람은 없다'..."中 지방정부 전력소비 조작"

중국 정부의 공식 발표에도 불구하고 실제 제조업 공장의 정상조업은 지지부진하다는 보도가 나왔다.

4일 중국의 경제매체인 차이신 글로벌은 지방 정부들이 중앙 정부의 요청으로 허위로 제조업 가동현황을 보고하고 있다고 폭로했다.

차이신은 중국 제조업-서비스 구매관리자지수(PMI)를 매월 조사해 발표하는 민간기업으로 현재 중국의 공장가동률은 사실이 아닐 수 있다고 전했다.

보도에 따르면 지방정부는 조기 정상화를 보고하라는 중앙정부의 요청에 내몰려 텅 빈 공장과 사무실에 전기불을 켜거나 공장설비를 가동시키고 있다. 전기사용량을 조작해 조업 정상화가 진행되고 있다는 점을 부각시키기 위한 것이라는 설명이다. 실제로 중국의 전력 소비량은 국내외에 매월 공표되는 지표로 제조업 가동률을 확인할 때 사용된다.

중국 중앙정부는 지난 2월24일 기준으로 저장성의 조업 재개율이 90%를 넘어섰다면서 제조업이 빠른 회복세를 보이고 있다고 발표한 바 있다. 하지만 차이신은 저장성 소재 항정우시는 기업들에게 공장에 하루 종일 장비를 틀어놓거나 컴퓨터와 에어컨을 켜놓도록 구두와 위챗 등으로 지시했다고 전했다.

당시 항저우시의 경우 기업 전력 소비 목표는 75%였고, 10일까지는 90%를 달성해야 하는데 지방정부 관계자들은 실제 전력 소비율은 40% 안팎인 것으로 추정하고 있다.

이처럼 `세계의 공장` 역할을 하고 있는 중국 제조업 가동이 공식 발표에 비해 저조할 경우 전 세계적으로 공급망 관리에 문제가 생기면서 기업실적 악화와 경기부진을 부채질 할 수 있다. 실제로 애플과 마이크로소프트 등은 중국 제조업 가동 중단으로 올해 1분기 매출 목표 달성이 어렵다고 경고한 바 있다.

이와 함께 중국 정부가 발표하는 코로나 관련 통계 전체에 대한 신뢰도에도 부정적인 영향을 미칠 것으로 보인다. 중국은 3월 들어 코로나 확진자와 사망자가 지속적으로 감소세를 보이고 있다고 밝혀왔다.