청와대는 28일 서해상 실종 공무원 피살 사건을 두고 야권에서 `보고를 받은 후 문재인 대통령의 47시간 행적을 밝혀야 한다`고 요구하는 것에 대해 "단호한 결정을 위한 고심의 시간이자 한반도 위기관리를 위한 시간이었다"며 정보 확인에 시간이 소요된 것이라고 반박했다.
강민석 청와대 대변인은 서면 브리핑에서 "첩보를 접했을 때 확인이 먼저임은 불문가지"라며 이같이 말했다.
강 대변인은 "사실관계가 확인돼야 국민에게 투명하게 밝히고 북측의 사과를 받아낼 수 있다"며 "대통령에 따르면 사안이 너무 중차대했고, 거듭거듭 신뢰성이 있는지 확인이 필요했다"고 강조했다.
이어 "언론은 군이 코앞에서 일어난 일을 망원경으로 들여다본 것처럼 비판하지만, 군은 북한 해역에서 불꽃이 감시장비에 관측된 것 외에는 아무것도 확인할 수 없었다"며 "토막토막 첩보만 존재했다"고 설명했다.
일부 국내 언론에 대한 비판도 이어졌다
강 대변인은 외신들이 김정은 북한 국무위원장의 사과를 `극히 이례적`, `남북관계의 위기가 될 수 있었던 일을 막은 것으로 보인다` 등으로 평가했다면서 국내 언론을 향해서는 "북한의 사과통지문을 (정부가) 긍정평가 한 것을 깎아내리는 보도가 다수 있었다"고 꼬집었다.
특히 강 대변인은 박근혜 정부 때 벌어진 2015년 목함지뢰 사건 당시 조선일보와 중앙일보의 기사 제목도 나열했다.
그때에는 북한 측이 유감을 표한 것만으로도 해당 언론들이 긍정적으로 보도했으나 지금은 논조가 달라졌다는 지적이다.
강 대변인은 "언론 탓을 하려는 것이 아니다. 냉전과 대결 구도로 되돌아가야 한다는 것 같은 주장이 고개를 들어 우려스러운 것"이라고 말했다.
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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