정부는 이달 들어 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 수가 다소 많은 상태를 유지하고 있다고 발표했다.
8일 중앙재난안전대책본부(중대본)에 따르면 이달 1일부터 7일까지 일주일간 국내에서 발생한 지역발생 일평균 신규 확진자 수는 88.7명으로, 직전(10.25∼31) 86.9명보다 1.8명 증가했다.
60세 이상 고령층의 경우, 하루 평균 25.8명 수준으로 직전 일주일(22.7명)보다 3.1명 많았다.
지역발생 확진자의 대부분은 서울, 경기, 인천 등 수도권에서 나왔다.
최근 1주일간 지역발생 일평균 신규 확진자 수는 수도권이 65.4명이었다. 최근 천안, 아산 등에서 집단발병 사례가 확인된 충청권은 14.1명이었으며 경남권이 4.4명 등이었다.
정부는 현재 코로나19 대응이 전반적으로 안정적으로 이뤄지고 있지만 최근 곳곳에서 방역 위험 요소가 존재한다며 국민 개개인의 방역 협조가 중요하다고 강조했다.
박능후 중대본 1차장(보건복지부 장관)은 이날 정례 브리핑에서 "감염 재생산 지수가 1 내외의 등락을 반복하며 코로나19의 확산 속도가 방역당국의 추적·억제 속도와 비교해 조금씩 앞서는 상황"이라고 우려했다.
재생산지수란 환자 1명이 평균적으로 얼마나 많은 타인에게 바이러스를 옮기는지 보여주는 지표다. 통상 이 숫자가 1을 넘어서면 역학조사나 방역 대응이 바이러스 전파 속도를 따라잡기 어려워진다.
박 1차장은 "정부는 국내발생 환자 수를 100명 이내인 두 자릿수로, 60대 이상 환자 수는 40명 이내로 관리하는 것으로 설정하고 있다. 목표보다는 환자 발생이 낮은 수준이나, 꾸준히 증가하는 양상인 것은 우려스러운 대목"이라고 말했다.
그는 "현재의 유행 확산세가 계속 이어진다면 수도권의 경우, 거리두기 1.5단계로의 격상 기준을 충족할 위험성이 커지고 있어 정부는 긴장감을 가지고 방역관리를 강화하고 있다"고 부연했다.
정부는 앞서 젊은 층이 클럽과 주점 등에 대거 몰렸던 `핼러윈 데이`(10월 31일) 영향이 아직 나타나지 않았지만, 최대 14일에 이르는 잠복기를 고려해 향후 환자 발생 추이를 면밀히 들여다볼 방침이다.
박 1차장은 "(최근) 새로 발생한 확진자들의 연령을 보면 젊은 층이 현격히 높아진 것은 아니다. 평상시와 비슷한 연령 분포가 나오고 있어 아직 핼러윈 영향이 나타난 것으로 보지 않는다"고 말했다. 이어 "핼러윈 영향이 어떻게 나타날지 (정부로서도) 지금 관찰하고 있다"면서 "핼러윈이 지난 지 이제 한 일주일 정도 되기 때문에 적어도 한 주 정도는 (확진자 추이 등을) 더 지켜봐야 될 것으로 생각한다"고 덧붙였다.
박 1차장은 새로운 거리두기 체계 속에 정부 또한 방역 관리를 강화하기 위해 노력하고 있다고 설명했다. 우선 정부는 감염 취약시설로 꼽히는 요양병원·시설, 정신병원 종사자와 이용자 등을 대상으로 한 코로나19 선제적 검사를 오는 9일부터 비수도권 14개 시·도로 확대해 실시할 계획이다.
박 1차장은 "비수도권 지역까지 전수 검사를 확대할 예정이며 11월 중으로 검사를 완료할 계획"이라며 "올해 말까지 한시적으로 수도권은 2주마다, 비수도권은 4주마다 정기적인 검사를 하는 방안을 계획하고 있다"고 말했다. 그는 의료 역량 강화 방안과 관련해선 "국립중앙의료원, 중환자의학회, 중앙임상위원회 등이 참여하는 `중환자실 재원 적정성 평가위원회`를 운영해 중환자 치료가 꼭 필요한 환자가 중환자실에 들어가도록 관리 체계를 개선할 계획"이라고 설명했다.
박 1차장은 또 밀폐·밀집·밀접 등 `3밀`(密) 환경에 처하면 누구라도 `슈퍼 전파자`가 될 수 있고 기온이나 날씨 요인보다 사람들의 행동 방식이 감염 확산에 영향을 미친다는 최근 연구 내용을 언급하며 방역수칙 준수를 거듭 당부했다. 그는 생활방역의 실천이 코로나19 억제에 효과적이며 올바른 해법이라는 연구 결과들이 계속 나오고 있는 만큼, 국민들께서 자신감을 갖고 생활 속에서 방역수칙을 지킬 수 있도록 노력해달라며 협조를 구했다. (사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 남선우 기자
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