역대 최장 기간 장마와 태풍으로 단위면적당 생산량이 급격히 줄어든 가운데, 올해 쌀 생산량이 52년 만에 가장 적었다.
12일 통계청이 발표한 `2020년 쌀 생산량 조사 결과`를 보면 올해 쌀 생산량은 350만7천t으로 작년(374만4천t)보다 6.4% 줄었다.
이는 통일벼 보급 등이 이뤄지기 전으로 쌀 생산량이 적었던 1968년(320만t) 이후 가장 적은 수준으로, 2012년부터 2015년(432만7천t)까지 증가하던 쌀 생산량은 2016년 감소세로 돌아선 뒤 올해까지 5년 연속 내리막을 나타내고 있다.
2017년(397만2천t) 이후 4년 연속 400만t을 밑돌았다. 쌀 재배면적은 72만6천432㏊로 작년(72만9천814㏊)보다 0.5% 줄었다.
이는 건물건축, 공공시설 등 개발에 따른 경지 감소와 정부의 논 타(他) 작물 재배 지원사업 영향이라고 통계청은 설명했다.
10a(아르: 100㎡)당 생산량은 작년 513㎏에서 올해 483㎏으로 5.9% 감소했다.
통계청 관계자는 역대 최장 장마와 태풍 영향으로 강수량이 증가하면서 쌀 낟알이 제대로 익지 못한 영향이 컸다고 말했다.
시·도별 생산량을 보면 전남(68만8천t), 충남(67만8천t), 전북(55만6천t) 등 순으로 많았다.
이에 쌀값도 폭등하고 있다. 농림축산식품부에 따르면 최근 산지쌀값은 전년 대비 14%, 평년 대비 31% 높은 수준이다.
농식품부는 올해 생산량 감소를 고려하면 일정 수준 가격 상승이 불가피한 측면이 있다며 시장 동향 등을 예의주시해 가수요 등으로 수급 불안이 확대되거나 확대될 우려가 있는 경우 정부 양곡을 적기에 공급해 쌀 수급 관리에 만전을 기할 것이라고 강조했다. (사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 남선우 기자
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