LAH 군 작전운용성능 충족 확인, 양산 착수 위한 기반 마련
한국항공우주산업(주), KAI는 11일, 소형무장헬기(LAH) 체계개발사업에 착수한 지 5년 6개월 만에 방위사업청으로부터 `잠정 전투용 적합` 판정을 획득했다고 밝혔다.
LAH는 주 임무인 적 탱크격멸은 물론 공중강습부대 엄호와 위력수색 등 다양한 임무가 가능하도록 국산 공대지미사일(AGM) 천검, 20mm 기관총, 70mm 로켓탄을 탑재한 무장헬기다.
`잠정 전투용 적합` 판정이란 항공기처럼 개발에서 생산에 이르기까지 장시간 소요되는 경우 군 전력화 일정 등을 고려해 연구개발 종료 전 최초양산 착수를 위한 중간 의사결정 절차다.
이후 후속 시험평가를 실시해 `전투용 적합` 여부를 최종 판정한다.
KAI 측은 이번 판정 획득으로 LAH에 대한 주요 개발 요구도와 군 요구사항을 충족해 개발이 성공적으로 진행되고 있음을 인정받고 최초양산을 위한 기반을 마련할 수 있게 됐다고 설명했다.
앞서 KAI는 지난 2015년 6월 LAH 개발에 착수한 이래 2017년 11월 설계를 마치고 지난해 7월 초도비행에 성공했으며, 올해 8월 말까지 초도 시험평가를 진행했다.
KAI 관계자는 "중형급 기동헬기 수리온에 이어 LAH 개발을 통해 고난이도의 무장통합기술을 확보하는 계기가 됐다"며 "군 전력 강화에 기여하기 위해 철저한 후속 시험평가로 마지막까지 최선을 다하겠다"라고 말했다.
한국경제TV 증권부 송민화 기자
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