충남에서 정밀부품을 생산하는 M 기업의 박 대표는 부족한 자금 사정 속에서도 3년 동안 기술개발에 매진한 끝에 완성 단계에 이를 수 있었습니다. 이를 통해 기업을 성장시킬 수 있을거라 믿었던 박 대표는 개발한 기술을 폐기해야 하는 상황을 맞이하고 말았습니다. 그 이유는 외국의 동종 기업보다 3개월 늦게 지식재산권을 취득하려고 했기 때문입니다.
전북에서 생활용품을 생산하는 S 기업의 윤 대표는 몇 년 동안 개발한 제품을 미국의 대형마트에 공급하였습니다. 그러나 이미 지식재산권을 확보하고 있던 미국 기업이 특허권 침해소송을 제기하며 어려운 상황을 맞이하게 되었습니다. 다행이 미국 기업이 제안한 것을 받아들여 분쟁을 피할 수 있었지만 막대한 비용을 들여 개발한 기술을 헐값에 제공해야 했기 때문에 막대한 손실을 감수해야 했습니다.
지식재산권을 지키지 못한다면 경영상 어려움을 겪을뿐만 아니라 기업 성장을 저해할 수 있습니다. 이에 정부나 민간 단체를 중심으로 한-EU 간 가짜상품 판매방지 노력, 한중일 지식재산권 협력 프로젝트 등 지식재산권을 보호하는 활동이 강화되고 있습니다.ㅤ
이처럼 지식재산권은 국가의 산업경쟁력을 높이는 데 일조하고 있으며 정부에서도 지식재산권에 대한 지원정책을 점차 확대하고 있습니다. 따라서 정부지원 제도를 활용하고 기업의 차별성을 파악해 어느 분야의 지식재산권을 확보할 수 있는지 연구하고 노력해야 합니다.
더욱이 지식재산권은 사업 입찰, 자금 조달, 제휴 등 사업 활동에 도움을 주기 때문에 매출 증대를 꾀할 수 있다는 장점이 있습니다. 더욱이 지식재산권은 정부의 정책 자금 지원과 세제 혜택을 받을 수 있어 비용 절감 면에서 강점을 보입니다. ㅤ
이외에도 지식재산권은 기업의 위험을 줄이는 데 활용할 수 있는 장점이 있습니다. 가령 대표가 가진 특허권은 자신의 기업에 이전하는 유상양수도 계약을 체결할 경우, 대표는 특허권 사용실시료를 현금으로 받을 수 있어 지급 대가의 일부분을 기업의 자본금으로 활용할 수 있습니다. 이를 지식재산권 자본화라고 하며, 대표이사의 가지급금과 미처분 이익잉여금을 정리하는 데 효과적으로 활용됩니다. 또한 지식재산권으로 발생한 대표의 소득은 기타소득에 해당하기에 60%의 필요 경비를 인정받아 소득세를 절감할 수 있고 기업은 매년 지급 대가를 무형자산의 감가상각비로 처리할 수 있기 때문에 법인세를 절감할 수 있습니다.ㅤ
아울러 지식재산권 자본화로 인해 기업 내 증자가 이뤄져 부채비율이 감소하는 효과를 볼 수 있습니다. 이는 기업의 재무 구조를 개선하고 기업 평가를 높이는 효과를 자아냅니다. 만일 자녀 명의의 지식재산권이 있다면 기업에 양도하는 과정을 통해 사전 증여 및 증여세 절감에 활용할 수 있습니다. 더욱이 가업상속공제로 가업을 승계받은 경우라면 사후 유지 관리가 용이해집니다. ㅤ
하지만 지식재산권을 취득하기 위해서는 무조건 선출원해야 한다는 것을 유념해야 합니다. 동일한 발명의 경우, 제일 먼저 출원한 기업만이 살아남을 수 있기 때문입니다. 또한, 실제 발명자가 대표 또는 그 가족에 해당해야 합니다. 그 이유는 발명에 대한 입증 책임이 오롯이 대표에게 있기 때문에 사실 관계를 잘 정리해두는 것이 중요합니다. ㅤ
더욱이 평가금액의 적정성을 갖춰야 합니다. 중소기업의 경우, 특수관계자와의 거래가 보통이기 때문에 시가보다 높은 금액으로 거래한다면 법인세법, 소득세법상 부당행위계산으로 부인될 수 있습니다. 따라서 전문가의 도움을 받아 기업 제도정비부터 세법까지 충분하게 검토한 후 진행하는 것이 바람직합니다.
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작성자 : 스타리치 어드바이져 기업 컨설팅 전문가 신범석, 박상헌
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