호주에서 긴급 공수한 요소수 2만7천 리터(ℓ)가 11일 오후 국내에 도착한다.
군 관계자는 이날 연합뉴스를 통해 전날 현지로 급파된 공군의 다목적 공중급유 수송기 `시그너스`(KC-330)가 요소수를 싣고 한국시간으로 이날 오전 8시 30분께 호주에서 이륙했다고 밝혔다. 오후 5시 30분께 김해공항에 도착할 예정이다.
부승찬 국방부 대변인도 이날 정례브리핑에서 "도착 시간이 17시경이 되지 않을까 싶다"며 "아직 조금 유동적"이라고 설명했다.
정부는 해당 물량이 도착하는 대로 민간 구급차 등 긴급한 수요처에서 사용할 수 있도록 조치할 계획인 것으로 알려졌다.
군 수송기 투입은 중국발(發) 요소수 품귀 사태를 완화하기 위해 정부 차원에서 호주에서 요소수 2만7천 리터를 긴급 수입하기로 한 데 따른 조치로, 하루 사용량의 3∼4%에 불과하다. 이른바 `품귀 사태` 이전 기준 가격으로 하면 약 2천700만 원어치다.
특히 시그너스의 호주 왕복 항공유가 시세 기준 1억 원대에 달하는 것으로 알려져 군 수송기 투입의 실효성을 두고 부정적 여론이 적지 않다.
다만 요소수 가격이 최근 10배 가까이 급증한 데다 전 국가적으로 가용자원을 총동원하는 상황인 만큼 불가피하다는 견해도 일부 있다.
이에 부 대변인은 "비효율적이라는 데는 동의를 할 수 없는 입장"이라고 일축했다.
그는 "국가재난 시에 군 수송기를 투입하는 것이 가능하고, 교통, 물류대란이 우려되는 상황"이라며 "우리 군은 현 상황도 국가적 재난 상황으로 인식하고 군 수송기 투입을 결정했다"고 설명했다.
이어 "돈이 얼마라는 식의 경제적 가치로서만 국가의 재난 상황을 평가하는 것에 대해서는 우려스러움을 표한다"고 덧붙였다.
한편, 이날부터 군에서 비축하고 있던 요소수 445t 중 약 47%에 해당하는 210t이 한시적 대여 방식으로 민간에 풀린다. 리터로 환산하면 요소수 20만여 리터다.
풀리는 비축분은 부산·인천·광양·평택·울산 등 전국 5개 주요 항만 인근 32개 주유소에 공급해 수출입 컨테이너 화물차 등이 사용할 수 있도록 할 계획이다.
국방부는 향후 사태가 진정되면 계약 업체로부터 현물로 돌려받을 계획이다.
부 대변인은 "작전에 영향을 미치지 않는 범위가 약 200t 정도로 예상을 했기 때문에 (그 정도의) 비축했던 요소수를 방출하게 된 것"이라며 "추가 지원계획은 현재까진 없다"고 말했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
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