미국 연방 하원 청문회에서 한 의원이 언급한 농담이 한때 시총 100억 원까지 치솟은 새로운 가상화폐의 등장으로 이어졌다.
미국 경제 매체 마켓 인사이더는 9일(현지시간) 브래드 셔먼 의원(민주·캘리포니아)의 하원 청문회 발언이 가상화폐 `몽구스 코인`을 탄생시켰다고 보도했다.
셔먼 의원은 8일 하원 금융서비스위원회가 주최한 청문회에서 먹고 먹히는 동물 먹이 사슬에 빗대 가상화폐 시장의 불안정성을 농담조로 지적했다.
그는 "가상화폐의 가장 큰 위협은 가상화폐 그 자체"라며 "비트코인은 이더리움에 대체될 수 있고 이더리움은 도지코인에 대체될 수 있다"고 말했다.
이어 "실제로 햄스터 코인이라는 게 있는데 도지코인 또한 햄스터 코인에 의해 대체될 수 있다"고 꼬집었다.
그러면서 햄스터를 잡아먹는 코브라, 코브라 천적인 몽구스를 언급하며 만약 코브라 코인과 몽구스 코인까지 만들어진다면 이런 가상화폐는 과연 내재 가치가 있느냐고 반문했다.
셔먼 의원은 급등락을 반복하는 밈 코인(온라인에서 재미 삼아 만들어지는 가상화폐)의 문제점을 지적했지만, 그의 의도와 달리 가상화폐 시장에서는 바로 몽구스 코인이 만들어져 거래됐다.
몽 코인, 구스 코인, 셔먼 코인이라는 이름의 아류 가상화폐까지 등장했다.
블룸버그 통신에 따르면 몽구스 코인은 한때 시가총액 900만 달러(106억 원)까지 치솟았고 몽구스 코인을 구매한 한 트위터 사용자는 셔먼 의원을 `레전드`라고 추켜세우는 웃지 못할 일도 벌어졌다.
하지만 몽구스 코인은 기존의 다른 밈 코인과 마찬가지로 반짝 급등한 뒤 가격이 0달러로 수렴했다.
셔먼 의원은 자신의 농담 한마디에 몽구스 코인이 만들어진 것을 지켜본 소감을 블룸버그 통신에 남겼다.
그는 "농담으로 만들어진 몽구스 코인의 이빨이 햄스터 코인을 찢어버린다면 여러분은 햄스터 코인을 살 수 있겠는가"라며 "밈 코인은 탐욕만 불러일으키는 것 같다"고 말했다.
(사진=연합뉴스)
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