SKT-카카오, 선한 영향력 갖춘 ESG 스타트업 밀어준다

SK텔레콤과 카카오는 두 회사가 공동 출자한 `ESG 펀드`를 통해 ESG 분야 혁신 스타트업에 본격적인 투자를 시작했다고 20일 밝혔다.

ESG 혁신기업들의 지속가능한 성장을 지원하기 위해 지난 8월 각 사가 100억원씩을 출자, 총 200억원 규모의 ESG 펀드를 정보통신기술(ICT) 업계 최초로 조성한 데 따른 행보다.



투자 회사는 청각 장애인이 운행하는 택시 서비스를 제공하는 `코액터스`, 시각장애인용 점자 콘텐츠를 제공하는 `센시`, 메타버스 기반 유아동 교육 콘텐츠를 제공하는 `마블러스` 등 3개사다. 투자 규모는 총 30억원이다.

이번 투자는 일반적인 수익성·성장성 중심의 스타트업 투자와 달리, 우리 사회에 선한 영향력을 미칠 수 있는 ESG 혁신성에 높은 비중을 두고 투자 대상을 발굴했다는 데 의미가 있다고 회사 측은 설명했다.

`코액터스`는 청각 장애인의 일자리 창출, 소득 개선에 기여하고 있는 스타트업이다. 이번 투자 유치를 통해 운행 차량 수를 현행 20여대에서 100대까지 확대할 계획이다.

`센시`는 디지털 문서를 점자로 자동 변환하는 기술을 보유해 수작업 기반 4~6개월이 소요되던 기존 점자책 출판 기간을 단 1일로 단축한 혁신 스타트업이다. 점자 콘텐츠의 빠르고 저렴한 보급을 통해 시각장애인의 교육 격차를 해소하는 데 목표를 두고 있다.

`마블러스`는 유·초등생을 대상으로 메타버스 기반의 교육 서비스를 제공하는 에듀테크 스타트업이다. 소득 격차에 따른 경제적 여건이나 지리적 장벽을 넘어, 가상 공간에서 누구나 공평하게 양질의 교육을 받을 수 있도록 하겠다는 비전을 갖고 있다.

두 회사는 ESG 공동펀드를 통해 환경, 사회적 약자, 교육격차 등 다양한 사회문제가 발생하는 분야에서 혁신 스타트업을 발굴·육성해 투자를 지속한다는 계획이다. 특히 투자한 기업과 사업 제휴는 물론, 글로벌 공동 진출 기회를 제공하는 등 스타트업 성장을 위한 선순환 프로세스를 구축해 나갈 예정이다.