공주대에 특수학교…文 "학부모들 무릎꿇는 일 없도록"

문재인 대통령이 공주대학교 부설 특수학교를 찾아 "다시는 특수학교 설립을 위해 학부모들이 무릎을 꿇어야 하는 일이 없도록 정부부터 최선을 다할 것"이라고 말했다. 서울 강서구의 특수학교 서진학교 설립을 위해 학부모들이 지역 주민들에 무릎꿇고 호소해야 했던 일을 떠올린 것이다.

문 대통령은 부인 김정숙 여사와 29일 오전 충남 공주시 공주대학교 옥룡캠퍼스에서 열린 특수학교 설립 간담회 및 기공행사에 참석했다.

문 대통령은 "아주 기쁜 마음으로 이 자리에 섰다. 누구보다도 기뻐할 장애 학생들과 학부모들이 떠올랐다"며 특수학교 설립에 기쁨을 감추지 않았다. 이날 행사에는 서진학교 학부모도 참석했다.

그동안 장애학생들이 고등학교를 마치면 다시 부모들이 돌봄을 책임져야하는 부담이 컸다. 또 학생들은 장애인이라는 이유로 헌법이 보장한 `균등하게 교육 받을 권리`를 누리지 못했다.

공주대 특수학교는 국내 첫 국립 직업교육 특성화 특수학교로, 장애학생들에게 다양한 직업 교육을 제공하게 된다.



문 대통령은 "2024년 3월이면 공주대 부설 특수학교에 교육을 열망하는 전국의 장애 학생들이 모일 것"이라며 "디지털과 문화 콘텐츠, 마케팅과 바이오산업 분야 등에서 저마다의 꿈을 키워 나갈 것"이라고 말했다. 이어 "국립대학이 가지고 있는 전문성이 있는 교육자원과 연계하여 재능 있는 장애 학생들에게 특화된 교육과정을 운영할 수 있는 첫 사례가 될 것"이라고 기대했다.

문 대통령은 "정부는 장애 학생들이 보다 나은 환경에서 자신의 꿈과 적성을 기를 수 있도록 특수학교와 특수학급, 특수교사의 확충을 추진해 왔다"며 지난 4년간 14개의 특수학교, 1,717개의 특수학급을 증설했다고 설명했다. 또 "2017년 67.2%에 불과했던 특수교사 배치율도 82.4%까지 높였다"며 "이제 국립대에 특수학교가 설립되어 장애 학생들에게 보다 전문적이고 체계적인 교육의 문이 열렸다"고 강조했다.



공주대에 이어 국립대인 부산대에 예술 특화 특수학교가, 충북 청주 한국교원대에는 체육 특화 특수학교가 2024년, 2025년 연달아 개교 예정이다.

문 대통령은 "우리 대한민국은 교육의 힘으로 수많은 역경을 극복하고 발전을 이뤘다"며 "우리 모두는 똑같은 기회를 가져야 하고, 누구나 다름없이 사회에 기여할 수 있다"고 말했다. 또 "장애 학생들에게 직업은 자립의 토대이자 사회 속으로 나아가는 기반"이라면서 "다양한 적성과 흥미, 꿈과 요구에 맞는 직업으로 사회생활을 할 수 있어야 한다"고 강조했다.

문 대통령은 `한 아이를 키우려면 온 마을이 필요하다`는 아프리카 속담을 인용하면서 "아직도 일부 지역에서 장애인 특수학교의 설립을 반기지 않는 분들이 적지 않은 것이 안타까운 현실"이라고 지적했다. "보다 너른 마음으로 우리의 아이라고 여겨 주시기를 당부드린다"고 전했다.



자리에 함께 한 김정숙 여사는 "장래희망이 무엇이냐는 질문을 한번도 받은 적이 없다는 장애 학생의 이야기를 들었다"며 "누구도 편견으로 차별당하지 않고, 누구도 세상으로부터 거절당하지 않고, 누구도 희망으로부터 소외되지 않는 세상을 바란다"고 전했다.

끝으로 문 대통령은 "정말 장애인들이 비장애인들과 똑같이 편안하게 이동하고, 잘 교육받고, 좋은 직업을 가지고, 나아가서는 평생교육을 받고 하는 것은 이것은 복지가 아니고 헌법적인 권리"라며 특수학교 설립에 관심을 촉구했다.