"매년 익사 23만여명…중·저소득 국가서 발생"

세계보건기구(WHO)는 매년 전 세계에서 23만여명이 물에 빠져 숨지는 사고가 발생하고 있다며 각국에서 예방 활동을 벌여줄 것을 25일(현지시간) 촉구했다.
WHO는 `세계 익사 예방의 날`인 이날 성명을 통해 "1세부터 24세 사이의 아동 및 청년의 주요 사망 원인 중 하나가 익사"라며 "한 해 평균 23만6천여명이 전 세계에서 물에 빠져 목숨을 잃고 있다"고 밝혔다.
이어 "익사 사고의 90% 이상은 중·저소득 국가에서 발생하며 5세 미만의 어린이가 가장 위험하다"면서 "물가에서 목욕, 취수 활동을 하거나 보트 등을 타고 여행·낚시를 하는 등 일상적인 활동 속에서 사고가 자주 빚어진다"고 진단했다.
또 "몬순 우기와 같은 계절적 요인과 최근 일어나는 극단적인 기상 현상 등도 익사가 빈번한 원인"이라면서 국가와 지역사회가 안전 조치 등 여러 가지 개입 활동을 통해 사고를 예방할 수 있다고 강조했다.
WHO는 정부와 지역사회에서 할 수 있는 일로 구조 요령 및 심폐 소생술 교육, 취학 연령 아동에 대한 수영 및 물놀이 안전 교습, 보트 등을 운영하는 기관의 안전 규정 시행, 홍수 위험 관리 개선 등을 제시했다.
WHO는 세계 익사 예방의 날을 기념하기 위해 이날 저녁 제네바 레만호에 있는 `제트 분수`(jet d`eau)를 파란색 조명으로 비추는 행사를 진행한다.