코로나19 봉쇄 정책에 질린 중국 부유층들이 투자 이민을 통해 일본으로 이주하는 사례가 늘고 있는 것으로 나타났다.
27일(현지시간) 미국 경제신문 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 일본의 투자이민 제도인 경영관리 비자를 통해 올해 1∼10월 일본에 새로 입국한 중국인은 2천133명에 달했다.
이는 코로나19로 양국 간의 여행이 금지되기 전 최고치인 2019년 1년간의 1천417명보다 63.5%나 증가한 수준이다.
이 비자는 500만엔(약 4천750만원)이상의 투자와 사무소 확보 등 일정 요건을 갖춘 외국인에게 주어지는데, 보통 1년짜리 용도로 발급하지만 해당 외국인은 계속 비자를 연장하다가 나중에는 영주권을 신청할 수 있다.
투자액 요건을 보면 유사한 투자 이민 비자를 발급하는 미국의 최소 80만달러 (약 10억1천736만원)나 역시 부유층 중국인들에게 인기있는 투자 이민처인 싱가포르의 185만달러(약 23억5천265만원)보다 훨씬 부담이 작다.
WSJ은 일본을 찾는 중국인 투자 이민 수요의 증가 배경으로 이런 경제적인 이유와 함께 중국의 사회 정치적인 흐름을 지목했다.
`제로 코로나`를 표방한 강압적인 중국의 봉쇄 정책에 신물을 느낀 중국인들이 이주를 결심하게 됐다는 것이다. 실제 일본의 비자 발급 대행 서비스 업체들에 따르면 올봄 4개월 간 이어진 상하이 봉쇄와 시진핑 국가주석의 3연임이 확정된 10월 이후에 비자 신청이 급증한 것으로 전해졌다.
중국 베이징에 있는 싱크탱크 중국세계화연구소(CCG)가 유엔 자료를 기초로 만든 도표에 따르면 일본 내 중국인 이민자 수는 78만명으로 미국(290만명)에 이어 세계 2번째다. 이는 중국 국적자 수만 포함한 것으로, 이미 국적을 바꾼 2세나 3세 등 중국계 현지인은 포함하고 있지 않다.
신문은 외국인 이주에 대한 일부 일본인들의 거부감에도 낮은 범죄율과 부동산 가격 등의 매력, 엔저 현상 등이 중국인 이민 수요를 부추기는 요인으로 작용할 것이라고 평가했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 김현경 기자
khkkim@wowtv.co.kr관련뉴스
