중국의 미국 국채 보유량이 지난 12년 사이에 최소 수준을 기록한 것으로 나타났다.
18일 중국의 관영 영자지 차이나데일리 보도에 따르면 중국의 미국 국채 보유액은 지난 1월 말 기준 8천594억 달러(약 1천122조원)로 작년 12월의 8천671억 달러보다 줄었다. 이는 6개월 연속 감소세로, 지난 12년여 사이에 최소치를 기록했다고 신문은 소개했다.
중국 전문가들은 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 고강도 통화긴축 정책이 미 국채 가격 하락(국채 금리 상승)을 초래하고, 금융의 취약성을 높임에 따라 달러화 자산의 매력이 지속해서 하락하기 때문으로 보고 있다고 신문은 전했다.
현재 외국의 미국 국채 보유액이 전반적으로 감소 추세로, 1월 말 기준 7조4천억 달러(약 9천690조원)로 전년 동기(7조6천600억 달러) 대비 약 3.4% 감소했다고 차이나데일리는 전했다.
한편 중국의 금 보유량은 지난 2월 말 기준 6천592만 온스로 1월의 6천512만 온스에 비해 1.2% 증가했다고 중국 중앙은행인 인민은행이 밝혔다.
중국이 미국 국채를 매각하고 있는 데는 미중 전략경쟁과 관련한 전략적 의미가 있다는 지적도 나온다. '달러 패권'에 도전하려는 의도가 내포된 것일 수 있다는 것이다.
문일현 중국 정법대 교수는 연합뉴스에 "중국이 미국 국채를 매각하면 결국 그만큼 달러의 지위가 약화하고, 미국에는 인플레이션(물가 상승) 압력이 되는 것"이라며 "경제적인 행보인 동시에 정치적이고 지정학적인 행보일 수 있다"고 말했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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