기시다 후미오 일본 총리가 15일 와카야마현 와카야마시의 사이카자키 어시장에서 발생한 폭발물 투척 사건으로 중소도시의 조용한 항구마을이 아수라장으로 변했다.
NHK와 교도통신, 아사히신문 등 현지 언론이 보도한 목격자 증언과 현장 상황을 종합하면 기시다 총리는 오전 11시 30분께 사이카자키 어시장에 도착해 약 200명 앞에서 생선회를 먹고 웃는 얼굴로 "맛있다"고 말했다.
기시다 총리는 해산물 시식을 마친 뒤 수십ｍ 떨어진 연설 현장으로 걸어서 이동했고, 선거 후보자와 나란히 서서 행사가 시작되기를 기다렸다.그때 청중 무리에서 은색 통과 같은 물체가 포물선을 그리며 기시다 총리 쪽으로 날아가 총리 근처에 떨어졌다.
이어 "이 사람이다"라는 소리와 함께 은색 통을 투척한 것으로 추정되는 남성이 바로 옆에 있던 50대 어부 등에 의해 곧바로 제압됐고, 경호원으로 보이는 사람들이 달려들었다. 일부는 놀란 나머지 비명을 지르는 등 현장은 일순 아수라장으로 변했다.
기시다 총리는 폭발물이 투척된 뒤 곧바로 경호원들의 보호를 받으며 수십ｍ 떨어진 차량 근처로 몸을 피했다. 유세 참가자 중에도 부상자는 나오지 않은 것으로 알려졌다.
현장에 있던 관계자는 "20∼30㎝ 정도 길이의 쇠파이프 같은 것이 날아와 기시다 총리로부터 1ｍ 떨어진 곳에 떨어졌다"며 "무엇이 폭발한 것인지 모르겠지만, 만약 그것이 바로 폭발했다면 어떤 피해가 발생했을지 모른다"고 가슴을 쓸어내렸다.
목격자들은 폭발물에서 오렌지색 섬광이 반짝이더니 수십 초쯤 뒤에 폭발음이 났고, 하얀 연기가 솟아올라 퍼졌다고 설명했다.
용의자를 제압한 50대 어부는 "남성이 처음에 무언가를 던지고 배낭에서 또 무언가를 꺼내려고 했다"며 "순간적으로 몸이 움직여서 붙잡았다"고 말했다.
총리 연설을 듣기 위해 현장을 방문했다는 30대 회사원은 "보통은 조용한 항구인데, 정말로 무서웠다. 청중 모두가 패닉 상태에 빠졌다"며 악몽 같은 사건을 회고했다.
현지 경찰에 따르면 폭발물로 추정되는 물체를 던져 '위력업무방해' 혐의로 체포된 용의자는 효고현에 거주하는 기무라 유지(24)다. 그는 묵비권을 행사하고 있는 것으로 전해졌다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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