2021년 전당대회 돈 봉투 의혹으로 몸살을 앓는 더불어민주당이 핵심 당사자인 송영길 전 대표의 '조기 귀국 및 자진 탈당'으로 일단 한시름 놓은 분위기다.
의원총회까지 열어가며 요구한 '즉시 귀국'은 물론 일각의 '자진 탈당' 요구까지 송 전 대표가 받아들이면서 최악의 상황은 면했기 때문이다.
권칠승 수석대변인은 23일 국회 브리핑에서 "송 전 대표의 결정을 존중한다"며 "송 전 대표의 귀국을 계기로 사건 실체가 일체의 정치적 고려 없이 신속하고 투명하게 규명되기를 바란다"고 밝혔다.
지도부는 파문이 확산하는 것을 최대한 차단하겠다는 각오다.
이재명 대표를 비롯한 일부 지도부는 휴일인 이날 오전 온라인 회의를 통해 향후 대책을 논의한 것으로 전해졌다. 아울러 유사 사태의 재발을 막기 위한 대책 수립에 골몰하고 있다.
권 수석대변인은 국회에서 기자들과 만나 "정당 개혁을 포함해 다양한 방식의 재발방지책을 검토하고 있다"며 "대의원제 폐지·축소도 당연히 포함된다"고 밝혔다.
지도부 내에선 송 전 대표 결정을 긍정적으로 평가하는 발언도 나왔다.
김민석 정책위의장은 페이스북에 "송 전 대표는 당 대표 시절 (민주당 의원들의 부동산 투기 의혹에 대해) 자신이 정했던 대로 '탈당해서 증명하고 돌아온다'는 룰을 실천했다"고 적었다.
그러면서 "청빈까지 말하기는 거창하지만, 물욕이 적은 사람임은 보증한다"며 송 전 대표의 '결백'을 주장하기도 했다.
다만, 당 일각에선 송 전 대표 결정과 별개로 자체 진상조사는 물론 '지도부 총사퇴' 목소리마저 나오며 내부 파열음은 지속하는 모양새다. 특히 비명(비이재명)계에서는 지도부가 검토했다 접었던 내부 진상규명에 즉각 나서야 한다는 요구가 거세지고 있다.
'돈 봉투 명단'에 많게는 20명 의원의 이름이 오르내리는 상황에서 진상 규명을 검찰 수사에만 맡겨둬선 안된다는 주장이다.
5선 이상민 의원은 "송 전 대표의 탈당 여부가 이번 의혹의 진상규명과 무슨 관계가 있느냐"며 "자체 진상조사 기구를 통해 스스로 진실을 밝혀내야 한다"고 주장했다. 그러면서 당 윤리감찰단 산하에 외부 인사들로 꾸린 자문기구를 둬 즉각 조사에 착수해야 한다고 했다.
다른 비명계 중진 의원도 "구더기 무서워서 장을 못 담그냐. 이러다 당이 해체 수순으로 갈 수도 있다"며 "외부 인사들로 꾸린 별도 위원회를 만들어 조사해야 한다"고 말했다.
그러나 이와 관련, 권 수석대변인은 "기존 방침은 바뀐 게 없다"며 내부 조사 계획에 여전히 부정적 입장을 피력했다.
강성 비명계 의원들 사이에서는 지도부 총사퇴 주장도 터져 나왔다.
한 초선 의원은 "송 전 대표 탈당은 당연한 건데 이게 왜 당이 한숨 돌릴 일이냐"며 "이런 대형 악재에 현 지도부로 내년 총선을 치를 수 있겠느냐. 이참에 이 대표도 거취를 정리해야 한다"고 말했다.
당 한쪽에서는 169명 의원에 대한 전수조사, 의원 모두가 참여하는 '진실 고백 운동' 제안도 나왔다. 지라시 형태의 '돈 봉투 명단'에 든 신정훈 의원은 전날 "169명 모두가 결백하다면 결백하다는 입장문을, 죄가 있다면 죄를 밝히는 고백문을 발표하자"고 했다.
그러나 김 정책위의장은 간담회에서 "의원 전수조사 역시 부작용이 생길 수밖에 없다"며 "지라시로 도는 이름만 있고 실체적 진실은 아무도 모르는데 당 차원의 조사는 문제가 있다"고 밝혔다.
그는 '송 전 대표가 귀국하면 지도부가 따로 면담할 계획이 있느냐'는 질문에는 "이미 탈당 선언을 했는데 굳이 그럴 필요가 있는가"라며 부정적 의사를 내비쳤다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
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