볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 러시아에 대한 반격 작전에 대해 "기다려야 한다. 아직 좀 더 시간이 필요하다"고 말했다.
11일(현지시간) AP 통신에 따르면 젤렌스키 대통령은 이날 방영된 BBC와 인터뷰에서 "(지금 가진 것으로도) 전진할 수 있고 성공할 수 있다. 하지만 많은 군인을 잃게 될 것이고, 이는 용납할 수 없다"면서 이같이 밝혔다.
그는 최근 북대서양조약기구(NATO·나토)에서 훈련을 마친 전투 여단은 준비가 돼 있다고 했으나 "도착을 기다리는 장갑차를 비롯해 여전히 필요한 것들이 있다"고 설명했다.
우크라이나에서는 이번 반격을 통해 승리 가능성과 역량을 입증하지 못할 경우 서방의 지원이 줄어들고 협상론이 커질 것이라는 우려가 제기된다. 최근 우크라이나 당국이 기회가 있을 때마다 반격 작전에 대한 기대치를 낮추는 언급을 한 것도 이런 상황을 막기 위한 것이라는 분석이 나온다.
젤렌스키 대통령의 이번 발언은 우크라이나군의 전진에 대한 자신감을 표명하면서도 자칫 무모한 반격으로 러시아가 바라는 대로 전쟁이 장기전이 될 위험을 경계한 것이라고 BBC는 풀이했다.
젤렌스키 대통령은 영토 양보를 전제로 한 협상은 불가하다는 입장을 재확인했다.
그는 "누구나 생각이 있을 수 있다"면서도 "그러나 우크라이나에 영토를 양보하라고 압력을 가할 순 없다. 도대체 세계의 어떤 나라가 푸틴에게 영토를 내줘야 하는가"라고 지적했다.
한편 러시아 용병기업 바그너 그룹의 수장 예브게니 프리고진은 이날 텔레그램에서 반격에 시간이 필요하다는 젤렌스키 대통령의 발언에 대해 "기만적"이라고 말했다.
그는 "우크라이나 군이 반격을 시작했고, 바흐무트 측면에서 접근하고 있다"고 밝혔다. 이어 "불행하게도 그들의 작전은 일부 성공적"이라고 덧붙였다.
전날 올렉산드르 시르스키 우크라이나 지상군 사령관은 바흐무트 일부 지역에서 러시아 군을 2㎞ 이상 밀어냈다고 밝혔다.
우크라이나 군과 바그너 그룹의 발표를 종합하면 러시아 군은 보병여단이 무너지면서 바흐무트 남서부 약 7.7㎢를 포기한 것으로 분석됐다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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