KAI, FA-50 첫 출고…유럽 하늘길 난다 [뉴스+현장]

폴란드로 수출되는 한국산 초음속 경공격기 FA-50 1호기가 출고됐다. 8개월 만에 달성한 역대 FA-50 최단 기간 출고다.

한국항공우주산업(KAI)는 7일 경남 사천 본사에서 폴란드 수출형 FA-50 1호기 출고식을 가졌다.

폴란드 향 FA-50은 지난해 9월 계약 체결 이후 KAI의 생산 능력과 국방부·방위사업청·한국공군의 대승적 결단 및 적극적인 지원에 힘입어 8개월 만에 출고됐다.

출고식에는 강구영 KAI 사장과 마리우시 브와슈차크 폴란드 부총리 겸 국방장관, 이종섭 국방장관 등 관계자 100여 명이 참석했다.

출고식은 도면상에 있던 항공기의 실체가 형상화돼 일반에 처음 공개되는 행사다. '굳건한 약속, 미래를 수호하다'를 주제로 한국·폴란드 자국의 영공 수호와 양국의 우정을 상징적으로 표현했다.

폴란드 수출형 FA-50 1호기의 공식 명칭은 FA-50GF(Gap Filler)다.

폴란드 노후 전투기의 신속한 교체와 신형 전투기 조기 전력화를 위해 전력 공백 간격을 메운다는 의미다.

FA-50은 총 48대 납품된다.

FA-50GF는 7월까지 비행 시험을 거쳐 8월부터 첫 납품을 시작한다. 올해 연말까지 총 12대가 우선 납품될 예정이다.

나머지 36대는 폴란드 공군의 요구도를 반영해 현존하는 최고 사양의 FA-50 성능 개량 버전인 FA-50PL(Poland)다. 2025년 하반기부터 순차적으로 2028년까지 납품된다.

FA-50PL은 공중 급유 기능을 통한 항속 거리 증대, 능동위상배열레이더(AESA), 공대지·공대공 무장 업그레이드 등을 통해 전반적인 기능을 높였다.

경공격, 특수 전술 및 전투 임무 등 다양한 임무 작전이 가능하다. 또 F-16과 호환성이 높고 F-35와 같은 5세대 전투기의 교육 훈련에도 최적화됐다.

강구영 KAI 사장은 "철저한 시험 평가를 통해 폴란드 공군과 국민이 신뢰할 수 있는 항공기를 만들기 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.