'무더기 하한가' 촉발…주식카페 운영자의 운명은

지난달 벌어진 '5개 종목 하한가 사태' 진원지로 지목된 네이버 주식카페 '바른투자연구소' 운영자 강기혁(52)씨가 서울남부지검과 금융당국 합동수사팀에 의해 28일 구속기소됐다.

강씨의 카페는 지난달 14일 5개 종목 동반 하한가 사태의 배후로 지목돼 수사선상에 올랐다. 주가가 폭락한 5개 종목이 이 카페에서 추천 종목으로 자주 언급된 것으로 알려졌다.

강씨 등은 2020년 1월부터 지난달까지 동일산업·동일금속·만호제강·대한방직 등 4개 종목 주문을 반복하며 통정매매 등 수법으로 주가를 띄우고 361억원의 부당이득을 올린 혐의(자본시장법 위반)를 받고 있다. 나머지 1개사 방림에 대한 시세조종과 불공정 거래 행위에 대해서는 금융감독원의 분석이 진행 중이다.

카페 회원 손모(36)·박모(49)씨도 같은 혐의로 함께 구속 상태로 재판에 넘겨졌고, 서모(49)씨는 불구속 기소했다.

검찰은 하한가 사태 직후 강씨의 주거지와 사무실을 압수수색하며 강제수사에 들어갔고 강씨를 포함한 3명을 이달 12일 구속했다. 이후 카페 회원들을 추가로 수사한 결과 서씨 역시 강씨 등 이미 구속된 3명과 공모한 정황을 포착해 함께 재판에 넘겼다.

이들 종목 주가가 폭락하기 전부터 검찰과 금융당국은 시세조종 의심 정황을 포착하고 불공정 거래 여부를 주시해왔다.

강씨는 수사 초기부터 소액주주운동 차원에서 주식을 사들였을 뿐 인위로 시세를 조종하거나 주가를 띄울 의도가 없었다고 주장해왔다.

(사진=연합뉴스)