FA-50, 유럽 상공 첫 비행…국산 항공기 새역사

한국항공우주산업(KAI)이 폴란드 공군에 납품한 FA-50GF 1·2호기가 지난 15일 폴란드 국군의 날을 기념해 현지 첫 비행에 성공했다.

KAI는 16일 "FA-50이 폴란드 국민 환호 속에서 유럽 하늘 첫 비행에 성공해 국산 항공기의 새역사를 썼다"고 밝혔다.

이날 FA-50이 폴란드 공군이 보유한 미그(Mig)-29와 편대로 등장해 함께 비행한 뒤 미그 전투기가 편대를 이탈하면서 FA-50으로 교체됐다.

폴란드 현지 첫 비행에 성공한 FA-50은 오는 26∼27일 열리는 폴란드 라돔에어쇼에서 지상 전시와 시범 비행을 통해 폴란드 국민에게 공개된다.

KAI는 FA-50GF 3·4호기도 다음 달 중 현지로 넘어가 납품을 준비할 계획이며, 올해 연말까지 총 12대가 우선 납품될 예정이라고 밝혔다.

폴란드 계약 대수 48대 중 나머지 36대는 폴란드 공군의 요구를 반영해 FA-50 성능개량 버전인 FA-50PL(Poland) 형태로 2025년 하반기부터 2028년까지 순차적으로 납품된다.

KAI는 폴란드를 마케팅 거점으로 삼고 유럽 FA-50의 유럽 시장 확대에 집중할 계획이다.

KAI 강구영 사장은 "폴란드 신속 납품을 위해 지원을 아끼지 않은 방사청, 한국 공군에 감사드린다"며 "FA-50이 폴란드 국민의 안전과 생명을 지키는 데 기여하길 희망한다"고 말했다.

강 사장은 이어 "과거 전투기 원조를 받던 한국이 국산 항공기로 유럽의 하늘을 날며 대한민국 항공 역사를 새롭게 썼다"며 "전 세계 660여 대의 항공기를 운용하고 있는 KAI의 후속 지원 역량을 기반으로 폴란드 공군의 항공 전력 강화에 기여하겠다"고 덧붙였다.