"병사가 더 받는데"…ROTC 경쟁률 역대 최저

육군 학군사관(ROTC) 후보생 지원 경쟁률이 역대 최저치를 기록했다.

4일 육군에 따르면 올해 전반기 ROTC 경쟁률은 역대 최저인 1.6대 1에 그쳤다.

이에 학생군사학교는 지난 1일부터 이달 21일까지 추가모집 지원서를 받고 있다. 모집 인원보다 지원자가 많긴 하지만 입영 후 중도에 포기하는 후보생들이 적지 않아 자칫 졸업 후 임관하는 학사장교 인원이 목표치를 하회할 수 있기 때문이다.

육군 ROTC 후보생 추가 모집은 1961년 창설 이후 처음이다.

선발은 다음달 14일 필기시험, 11월 13∼17일 면접시험 등을 거쳐 12월 22일 합격자를 발표하는 일정으로 진행된다.

ROTC 경쟁률은 ▲ 2015년 4.8대 1 ▲ 2021년 2.6대 1 ▲ 2022년 2.4대 1 순으로 하락 추세다.

복무기간이 줄고 봉급이 인상되는 병사보다 복무기간이 길고, 초급간부로 복무할만한 처우가 제대로 보장되지 않는다는 인식 등이 반영된 결과로 보인다.

현재 병사 복무기간은 육군 기준 18개월이지만 ROTC는 군별로 24∼36개월에 달한다.

국방부도 병사 복무기간 단축으로 간부 지원 수요가 감소하고, 병사 봉급 인상 및 복무 여건 개선으로 병 복무에 대한 수요 증가 등의 요인으로 초급간부 획득이 제한된다고 밝히고 있다.

최근 육·해·공군사관학교와 육군 제3사관학교, 학사장교 경쟁률도 모두 동반 하락하는 등 초급간부 확보에 비상이 걸린 상황이다.

국방부는 내년도 국방예산안을 편성하면서 초급간부 처우 개선 명목으로 5천620억원을 요청했으나 예산 당국과 협의 과정에서 1천998억원만 반영되어 국회에 제출됐다. 초급간부들의 휴일·야간근무수당 신설 예산도 전액 반영되지 않았다. 1만원인 평일 당직근무비를 3만원으로 인상하는 요구안도 수용되지 않았다.

(사진=연합뉴스)