'반지의 제왕', '호빗' 시리즈 등 뉴질랜드에서 촬영한 영화들을 연달아 흥행시켜 이 지역의 자연 경관을 알린 피터 잭슨 감독이 뉴질랜드 수도 웰링턴에서 부동산 개발 프로젝트를 막기 위해 토지를 매입하겠다고 밝혔다. 잭슨 감독은 뉴질랜드 출신이기도 하다.
지난 1일 잭슨 감독과 그의 아내 프랜 월시는 웰링턴 셸리 베이에 있는 옛 군사 기지 부지 매입 의향을 밝혔다고 12일(현지시간) 일간 가디언 오스트레일리아가 보도했다.
한 부동산 개발회사가 이 지역에 5억 뉴질랜드달러(약 3천900억원)를 투입, 개발해 350채의 아파트와 호텔, 양조장 등을 지을 계획이었다. 일부 지역 주민들은 해변을 파괴한다며 이에 반대했고, 뉴질랜드 원주민 마오리족들도 2년 가까이 토지를 점거하고 있었다.
역시 이 지역의 개발을 반대해온 잭슨 감독은 2019년 웰링턴 시장 선거에서 셸리 베이 개발 프로젝트를 반대하는 후보에게 3만 뉴질랜드달러(약 2천350만원)를 기부하고, 개발 반대 단체를 위한 법정 소송 비용도 지원했다.
잭슨 감독은 이 부지를 사들이기로 결정한 뒤 성명을 통해 "기존의 건물 두 채를 복원하는 것 외에는 부지를 개발하지 않을 것이며 자연적인 아름다움이 유지되도록 할 것"이라며 "장기적으로는 예술과 주민 여가에 사용할 수 있는 방법을 모색할 계획"이라고 밝혔다.
이들은 이를 위해 얼마를 지불했는지는 공개하지 않았다.
잭슨 감독의 발표에 인근 주민들은 대체로 환영의 목소리를 내고 있지만 반대 의견도 거세다. 웰링턴의 주택난이 심각해 이번 부동산 개발 프로젝트로 인한 주택 공급 증가를 기대했기 때문이라고 가디언은 전했다.
토리 와나우 웰링턴 시장은 "이번 개발로 저렴한 주택이 늘어날 것으로 기대했지만 실망스럽다"라고 말했다.
이와 관련 뉴질랜드 헤럴드는 이번 일이 지진에 취약한 건물, 대중교통 부족, 무너져가는 하수도 등에도 개발에 대한 웰링턴의 믿을 수 없을 정도로 강력한 저항을 상징하는 사건이라고 평가했다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 박근아 기자
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