'신당 창당설' 이준석, 김종인과 면담한 이유

신당 창당을 준비 중이라는 소문이 파다한 국민의힘 이준석 전 대표가 1일 김종인 전 미래통합당(국민의힘 전신) 비상대책위원장을 만났다.

이 전 대표는 이날 오후 서울 종로구에 있는 김 전 위원장 사무실에서 약 30분간 면담한 것으로 알려졌다.

그는 사무실에서 나온 직후 취재진과 만나 "내가 항상 어떤 중요한 행동을 하기 전에 많이 자문하고 상의드리는 분"이라고 말했다.

김 전 위원장과 나눈 대화에 대해 이 전 대표는 "지금 같은 시점에서는 어떤 사람들을 만나봐라, 어떤 사람과 주로 상의해라 이런 말씀을 해주셨다"고 전했다. 그러면서 그는 "정말 훌륭한 분들이구나 하는 분들은 내가 예의를 갖춰 만나볼까 생각 중"이라고 밝혔다.

내년 총선을 5개월여 앞둔 시점에서 이 전 대표가 신당 창당 여부 등에 대해 김 전 위원장의 조언을 구했을 것이라는 관측이 나온다.

'중요한 행동'이 무엇인지 묻는 취재진들의 질문에 이 전 대표는 "정치 상황이 워낙 엄중하다 보니 모든 상황을 열어놓고 상의드리고 있다"며 "정확한 일정은 상의하지 않았다"고 답했다.

앞서 김 전 위원장은 지난달 25일 한 언론 인터뷰에서 이 전 대표에 대해 "(국민의힘과) 딱 단절하고 자기 정치를 (해야 한다)"며 "어떻게든 내년 국회에 들어갈 수 있는 방안을 강구하라고 권고했는데, 본인이 아직 결심을 못 한 거 같다"고 말했다.

최근 국민의힘 혁신위는 지도부에 이 전 대표 등에 대한 징계 해제를 건의했다. 이에 이 전 대표는 "지난 1년 반 동안 그런 조치가 필요하다고 얘기한 적도 없다"며 "그들이 반성하길 바랐을 뿐이지, 그들이 뭘 하면서 기분을 내든 관계없다"고 비판했다.

한편 국민의힘 인요한 혁신위원장은 최근 이 전 대표와 만남을 희망한다고 밝혔다. 이 전 대표는 "나는 방송에서 사실상 제언을 모두 했다"며 "이런 내용을 몰라서 내게 들어야 한다면 만날 이유가 없다. 실천 의지가 중요한 것"이라고 말했다.

그는 "국민들은 당에 불만이 아니라 딴 곳에 불만이 있는데, 왜 당에다가 쓴 약을 먹이냐"면서 "정확하게 용산의 논리를 대변하는 것"이라고 주장했다. "의사라고 와서 엉뚱한데 약을 먹이겠다는데 동조할 사람은 없을 것"이라고 덧붙였다.

이 전 대표가 '탈당 명분 쌓기'에 나섰다는 관측에 대해선 "지난 1년 반 동안의 실정이나 맹종 행위를 통해 만들어 놓은 것을 국민들이 다 알고 있다"며 "그런 가벼운 정치공학적 접근은 안 했으면 좋겠다"고 밝혔다.

(사진=연합뉴스)