카카오 전 대표, '600억원 성과급' 소송서 패소

임지훈 전 카카오 대표가 카카오벤처스(옛 이름 케이큐브벤처스)에 600억원 가까운 성과급을 요구하는 소송을 냈으나 패소했다.

임 전 대표는 지난해 3월, 카카오벤처스의 첫 펀드 케이큐브제1호투자조합펀드가 2021년 10월 청산했으나 사전에 약속한 성과급을 지급하지 않았다며 소송을 냈다.

카카오벤처스는 2012년 3월 '케이큐브벤처스'라는 이름으로 설립될 당시 김범수 전 의장의 지분이 100%였다. 임 전 대표는 이 회사의 초대 대표를 맡으며 2015년 초 성과급의 70%를 받는다는 내용의 성과보수 계약을 맺었다.

2015년 3월 케이큐브벤처스는 카카오 계열사로 편입됐다. 8월 임 전 대표는 카카오 대표이사로 취임하면서 카카오벤처스 대표에서는 사임했다.

같은 해 말 임 전 대표는 성과보수 계약을 '보상 비율을 44%로 낮추되 근무 기간과 상관없이 성과급을 전액 지급한다'는 내용으로 변경해 다시 체결했다.

이 계약대로 임 전 대표는 600억∼800억원대의 성과급을 받을 것으로 예상했으나 카카오벤처스는 2015년 초 성과급 지급 약정 당시 주주총회와 이사회 결의를 거치지 않았다며 지급을 보류했다.

이에 임 전 대표가 지난해 3월 카카오벤처스를 상대로 '약 598억원의 성과급을 지급하라'며 낸 약정금 소송에 대해 서울중앙지법 민사합의46부(이원석 부장판사)는 8일 "원고의 청구를 기각한다"고 판결했다.

재판부는 "성과보수 변경 계약이 유효하려면 주주총회의 결의가 필요한데 이를 거치지 않았기 때문에 원고의 청구를 받아들이지 않았다"고 판결 이유를 들었다.

임 전 대표 측은 "카카오벤처스는 김 전 의장이 100% 지분을 가진 1인 회사였기 때문에 계약 체결 당시 그의 승인을 통해 주주총회 결의가 이뤄진 것으로 봐야 한다"며 "별도의 주주총회 결의 없이도 변경된 계약이 유효하게 성립된다"고 주장했다.

그러나 법원은 "직무수행 기간과 무관하게 확정적으로 성과급의 44%를 지급하기 위해서는 이를 승인하는 별도의 주주총회 결의가 필요한데, 변경 계약과 관련해 주주총회 결의가 있었다고 볼 수 없다"고 밝혔다.

(사진=연합뉴스)