"홍콩, 이제 국제도시 아닌 중국 도시"

미국 의회 자문기구 '미중 경제안보검토위원회'(UCESRC·이하 위원회)가 지난 14일(현지시간) 연간 보고서에서 "홍콩의 국제도시에서 중국 도시로의 전환이 끝났다"고 전했다.

해당 보고서는 조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 샌프란시스코 정상 회담을 하루 앞두고 발간됐다.

위원회는 "2023년 중국 공산당 정권은 한때 활력이 넘쳤던 홍콩 시민사회에 대한 체계적이고 무자비한 파괴를 이어가 홍콩을 국제도시에서 중국 도시로 전환하는 것을 완료했다"고 지적했다.

그러면서 "중국 중앙정부는 충성스러운 판사와 지도자를 배치해 국가보안법을 가장 엄격히 해석하도록 하고 있다"며 "홍콩이 국가보안법을 관할권 바깥에서 집행하려는 움직임 역시 홍콩의 사법 체계를 파괴하는 중국의 강력한 영향력을 드러낸다"고 분석했다.


또 위원회는 "중국의 권위적인 과도한 영향으로 더 많은 홍콩인이 홍콩을 떠나고 있다"며 "홍콩에 남아있기로 결정한 이들은 자기 검열을 하거나 한때는 법으로 보호받았던 활동에 대한 정치적으로 의도된 법적 조치의 위험을 감수할지를 결정해야 한다"고 설명했다.

이어 "외국인과 홍콩인들이 싱가포르 같은 다른 지역 허브로 떠나자 중국 본토 인적 자본과 투자가 갈수록 홍콩의 비즈니스 환경을 지배하고 있다"며 "홍콩은 미국 기술을 러시아로 돌리기 위한 환적 중심지가 됐고, 홍콩에 기반한 회사들은 중국이 러시아의 기술 공급망을 지원하는 데 가담한 것으로 알려졌다"고도 했다.

홍콩 정부는 이에 즉각 반발했다. 홍콩 정부는 16일 성명에서 해당 보고서에 대해 "사실이 아닌 발언과 비방으로 채워진 것에 단호히 반대한다"며 "미국의 정치인들에 대해 중국 내정에 대한 간섭을 중단할 것을 다시 한번 촉구한다"고 밝혔다.

또 "홍콩은 중국의 양도할 수 없는 부분이자 일국양제(一國兩制·한 국가 두 체제) 아래 고도의 자치를 누리는 지방 행정구역으로 중앙 인민 정부의 직속"이라고 부연했다.

(사진=연합뉴스)