고대 그리스 유물 '파르테논 마블스'를 둘러싼 영국과 그리스 간 갈등이 불거진 가운데, 찰스 3세 영국 국왕이 그리스 국기 문양의 넥타이를 착용하고 공식 석상에 등장해 관심을 샀다.
영국 BBC방송에 따르면 1일(현지시간) 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 열린 제28차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP28)에 참석한 찰스 3세는 흰색과 하늘색이 교차하는 그리스 국기 문양의 넥타이를 착용했다.
이를 두고 BBC는 "왕실 세계에 우연이란 존재하지 않는다는 말이 있다"며 "왕실이 정치적 이슈에 대해 직접 입장을 낼 수 없기 때문에 '숨은 뜻'을 둘러싼 논쟁은 계속돼 왔다"고 짚었다.
2017년 영국 내에서 브렉시트(Brexit·영국의 EU 탈퇴) 논쟁이 치열할 당시, 엘리자베스 2세 여왕은 EU 국기와 같은 색의 모자를 쓰고 영국 의회에 출석했다. 엘리자베스 2세 여왕은 러시아가 우크라이나 침공한 지난해에는 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리를 만난 자리에 우크라이나를 상징하는 파란색과 노란색의 꽃들이 꽂힌 꽃병을 배경으로 뒀다.
이번에도 찰스 3세가 맨 그리스 국기 문양의 넥타이가 리시 수낵 영국 총리에게 보내는 메시지가 아니냐는 추측을 불러일으키고 있다고 BBC는 전했다.
다만 영국 왕실 소식통들은 찰스 3세의 넥타이에 대해 "그리스나 파르테논 마블스를 둘러싼 외교 갈등과는 전혀 관련이 없다"며 영국을 국빈 방문한 한국 대표단을 만날 때도 이 넥타이를 착용했다고 설명했다.
파르테논 마블스는 그리스가 오스만제국에 점령됐던 19세기 초 당시 오스만제국 주재 영국 외교관이었던 엘긴 백작 토머스 브루스가 아테네의 파르테논 신전에서 떼어간 대리석 조각들이다. '엘긴 마블스'라는 이름으로도 유명한 이 조각들은 현재 런던의 영국 박물관이 소장하고 있다.
그리스는 이를 도난당했다는 입장이지만 영국은 이를 부인하면서 그리스의 거듭된 반환 요청에 응하지 않아 양국이 수십 년간 마찰을 빚어왔다.
(사진=영국 왕실 유튜브 캡처)
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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