"美 3월부터 금리인하…시장 변동성은 확대"

국부펀드 한국투자공사(KIC)가 주최한 뉴욕 금융인 포럼에서 올해 미국 경제가 연착륙할 것으로 예상된다며, 기준금리는 3월부터 인하될 것이라는 전망이 나왔다.

KIC는 뉴욕지사 주관으로 지난 25일 오전(현지시간) 뉴욕 총영사관에서 제8차 '뉴욕 금융인 포럼(New York Korean Finance Forum)'을 개최했다고 26일 밝혔다.

이번 포럼에는 주미한국대사관 재경관을 포함해 정부, 공공 투자기관, 증권사·은행·보험사 등 투자 담당자 20여 명이 참석했다.

또한, 이날 모임에서 뱅크오브아메리카(BOA) 증권의 마크 카바나(Mark Cabana) 미국 금리 전략가가 미국 경제와 금리 전망을 주제로 발표에 나섰다.

그는 "미국 경제는 올해 소프트랜딩(연착륙)하며 경기가 완만하게 둔화할 것"이라고 예상했다. 올해 경제 성장률이 1.2% 수준으로 전년도(예상치 2.7%) 대비 내려간다는 설명이다.

카바나 전략가는 올해 미국 경제는 소비·투자·정부 지출 등 대부분 분야에서 완만한 둔화를 보일 것으로 내다봤다. 인플레이션도 점진적으로 하락하며, 연말 근원 물가지수(Core PCE) 기준 2.5% 수준으로 안정될 것으로 전망했다.

그는 이에 따라 미국 연방준비제도(Fed·연준)가 오는 3월부터 금리 인하에 나설 것이라고 예상했다. 3월에 기준금리를 25bp(1bp=0.01%포인트) 인하하고, 연말까지 100bp 인하할 것으로 전망했다.

다만, 카바나 전략가는 "연준이 시장 기대만큼 빠르게 금리 인하를 단행하기는 어려울 것"이라면서 "시장 기대와 실제 금리 인하 사이의 속도 차이에 따라 시장은 큰 변동성을 보일 것"이라고 말했다. 아울러 그는 변동성이 확대되는 상황에서 시장 금리가 상승할 경우 채권 저가 매수 기회가 될 것이라고 덧붙였다.

이경택 KIC 뉴욕지사장은 "금리 향방을 둘러싼 불확실성이 여전한 가운데, 올해 투자 전략을 점검하는 의미 있는 자리였다"면서 "앞으로도 뉴욕 한인 금융인이 모여 의견을 교환할 수 있는 자리를 마련하겠다"고 말했다.

한편, KIC는 글로벌 금융 중심지(미국 뉴욕·샌프란시스코, 영국 런던, 싱가포르)에 해외 지사를 두고 있다. KIC 뉴욕지사는 올해 9차례에 걸쳐 '뉴욕 금융인 포럼'을 개최해 뉴욕 한인 금융인 간 교류를 도울 계획이다.