류현진(36)이 12년 만에 친정인 한화 이글스로 복귀한다
20일 연합뉴스 보도에 따르면 한화는 최근 한국야구위원회(KBO)를 통해 미국프로야구 메이저리그(MLB) 사무국에 류현진의 신분 조회를 요청했고, 이날 류현진이 자유계약선수(FA) 신분이라는 회신을 받았다.
한화는 '서류 작업'과 '협상'을 동시에 진행했는데, 서류 작업 중에는 '임의해지 선수 신분 해제 요청'이 남았다. 류현진과의 협상도 아직 100% 완료하지는 않았다.
한화는 '4년 기준 총 170억원＋α'를 제시했다. 170억원은 모두 보장 금액인 것으로 알려졌다. 총액과 평균 연봉(42.5억원) 모두 KBO리그 최고액이다. 여기에 보너스 또는 류현진의 편의를 위한 계약 조항도 추가할 것으로 보인다.
류현진은 2012시즌이 끝난 뒤, 한화의 동의를 구해 포스팅(비공개 경쟁입찰)으로 미국프로야구 메이저리그 진출을 노렸고, 로스앤젤레스 다저스와 6년간 총액 3천600만 달러에 계약했다. 한화는 당시 환율로 약 280억원(2천573만7천737달러33센트)의 이적료를 받았다.
한국인 최초의 메이저리거 박찬호 등 류현진보다 먼저 빅리그에 진출한 '한국 선배'는 모두 KBO리그를 거치지 않고 미국으로 건너가 마이너리그 생활을 견디고서 빅리그 무대에 섰다.
빅리그에서 류현진은 186경기에 등판해 78승 48패 1세이브 평균자책점 3.27을 올렸다. 메이저리그 전체 평균자책점 1위(2019년), 올스타전 선발 등판(2019년) 등 코리안 빅리거 최초 기록도 세웠다.
2015년 5월에 선수 생활을 건 왼쪽 어깨 관절와순 봉합 수술을 받은 류현진은 2016년 9월 왼쪽 팔꿈치 괴사 조직을 제거하고자 또 한 번 수술대에 올랐다. 2022년 6월에는 고교 시절 이후 개인 두 번째로 팔꿈치 인대접합 수술을 받았다.
빅리그에서 세 번의 수술을 받고도 지난해 8월 마운드에 복귀해 3승 3패 평균자책점 3.46의 준수한 성적을 올렸다.
토론토 블루제이스와 4년 계약(2020∼2023년 총 8천만 달러)이 만료된 류현진은 한화 복귀와 빅리그 잔류를 두고 고민하다 KBO리그 복귀로 마음이 기운 것으로 전해졌다.
한화와 류현진은 구체적인 계약 내용을 손보고 있다.
(사진=연합뉴스)
한국경제TV 디지털뉴스부 이휘경 기자
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