지구의 연평균 기온 상승폭의 '마지노선'인 섭씨 1.5도를 2028년 안에 넘을 확률이 80%라고 세계기상기구(WMO)가 예상했다.
WMO는 5일(현지시간) 발표한 보고서에서 2024∼2028년 5년 동안 지구 연평균 표면 기온이 산업화 이전 시기인 1850∼1900년 기준선보다 1.1∼1.9도 더 높을 것으로 전망된다고 밝혔다.
해당 자료를 근거로 이 기간 연평균 기온 상승폭이 1.5도를 넘어서는 해가 적어도 한번 나올 확률을 80%로 계산했다.
지난해 연평균 표면 기온이 산업화 이전 대비 1.45도 높아지면서 사상 최고치를 기록했다. WMO는 2024∼2028년 사이에 이 기록이 적어도 한 해 이상 경신될 확률을 86%로 추정했다.
산업화 이전 대비 기온 상승폭을 1.5도 이내로 막아보자는 건 2015년 국제사회가 파리기후변화협약에서 합의한 제한선이다.
월평균으론 이 1.5도 제한선을 넘은 사례가 종종 생겨나고 있다.
또 작년 6월부터 올해 5월까지 1년간 지구 평균 기온은 산업화 이전 대비 1.63도 높았던 것으로 파악됐다. 특정 연도는 아니지만 12개월 단위 측정으로는 이미 제한선을 깬 사례가 나온 셈이다.
코 배럿 WMO 사무차장은 "파리기후변화협약의 1.5도 제한선은 수십 년에 걸친 장기적 온난화를 의미하는 것이므로 이번 예측이 국제사회의 목표를 영구적으로 어겼다는 의미는 아니다"라고 설명했다.
기후변화 추세를 살피면 국제사회의 목표가 점점 달성하기 어려워진다는 점이 드러난다.
5년의 기간 안에 연평균 기온 상승폭이 1.5도 제한선을 초과할 확률은 2017∼2021년엔 20%에 불과했지만 2023∼2027년엔 66%로 상승했고 이젠 80%로 올라선 셈이다.
WMO가 이번 보고서를 두고 "통계의 이면에 암울한 현실이 있다"고 언급한 것도 국제사회의 기후변화 대응 노력과는 반대로 흘러가는 기후 현실을 지적한 것으로 보인다.
WMO는 보고서에서 북극 온난화의 가속화 문제도 다뤘다. 1991년∼2020년과 비교할 때 북반구의 겨울철인 11월에서 이듬해 3월 사이의 북극 온난화는 2024∼2028년 지구 평균보다 3배 이상 큰 폭으로 진행될 것이라고 내다봤다.
안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 이날 "우리는 지구를 가지고 러시안룰렛 게임을 하고 있다"며 "기후 지옥으로 향하는 고속도로에서 빠져나갈 출구가 필요하다"고 말했다.
배럿 WMO 사무차장도 "온실가스 배출을 줄이기 위한 더 큰 노력을 시급하게 기울이지 않으면 수조 달러의 경제적 비용과 수백만 명의 인명 피해, 생물 다양성에 대한 광범위한 피해 등 큰 대가를 치르게 될 것"이라고 경고했다.
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